Rutinemessig bruk av klor som desinfeksjonsmiddel i offentlig drikkevann over Finger Lakes genererer giftige kjemiske biprodukter godt over nivåer som nylig utløste alarmer i Europa over deres koblinger til blærekreft.
Fire av de mest urovekkende biproduktene er kjent som trihalometaner. Den føderale maksimale forurensningsgrensen for en kombinasjon av de fire - totale trihalometaner, eller TTHM - er 80 deler per milliard.
Tidligere i år sendte fem små vannverk i nærheten av Auburn, som alle henter råvann fra Owasco Lake, brev der de informerte kundene om at deres årlige TTHM-er overskred grensen på 80 ppb.
Disse små systemene er en del av et bredere regionalt mønster.
Mer enn et dusin andre vannsystemer i Finger Lakes - inkludert de som betjener Canandaigua, Genève, Ithaca, Penn Yan og Watkins Glen - har rapportert kvartalsvise TTHM-er på mer enn 100 ppb minst én gang siden 2012, ifølge data fra Environmental Working Group, en non-profit vakthund basert i Washington, DC
Bare fylkene Ontario og Schuyler var betydelig høyere enn statens gjennomsnitt.
Når man sammenligner forekomsten av blærekreft blant menn - blærekreft er tre ganger mer sannsynlig hos menn enn kvinner - Schuyler og Seneca fylker var regionens uteliggere. Statens gjennomsnitt i 2012-2106 var 40,3 tilfeller per år per 100 000 menn. I Schuyler var raten 58, mens den i Seneca var 30.
Men blærekreftfrekvensen påvirkes av en rekke andre faktorer i tillegg til desinfiserende biprodukter. Faktorer som røyking kan være enda mer innflytelsesrike.
Schuyler Countys røykefrekvens på 22,3 prosent er godt over gjennomsnittet i New York på 17,3 prosent, mens Seneca Countys røykefrekvens er langt lavere, 13,7 prosent.
Forekomsten av blærekreft og lungekreft har fulgt omtrent lignende baner, og har gått litt ned de siste årene ettersom forekomsten av røyking har falt.
[mantius]
