Spørsmålet om når, om og hvordan mobilsportstipping vil bli legalisert i staten New York er et spørsmål som har blitt stilt mange ganger mange steder. Det inkluderer denne nettsiden, hvor vi har kjørt flere artikler om emnet tidligere og diskutert fordeler og ulemper ved et slikt trekk i detalj. Selv om vi føler at spørsmålet har blitt utforsket fullt ut, har selve debatten stort sett vært meningsløs mens vi har ventet på at guvernør Cuomo skulle vise hånden om saken. Fra forrige uke har han endelig gjort det. Etter å ha møtt måneder med press fra kampanjegrupper på begge sider i debatten, sa han la ut en uttalelse 5. januar th og bekreftet at han var klar til å gå videre med forslag. Vi mistenker at mange mennesker kan ha gått glipp av den nyheten på grunn av det som skjedde i Washington dagen etter.
New Yorks holdning til sportsbetting har vært forvirrende i lang tid. Etter Høyesteretts trekk for å gjøre sportsspill lovlig over hele landet i 2018, reagerte staten New York relativt raskt og åpnet sportsbooks året etter, men gjorde dem ikke tilgjengelige på nettet eller via mobiltelefoner. Det betydde at hobbyen forble tilgjengelig for millioner av mennesker – spesielt de i selve New York City, som måtte reise opptil femten mil for å finne et sted å satse. Mens nabostater har utnyttet avslappede gamblinglover til det fulle og gått på nett med tilbudene sine, har bankinntekter verdt millioner av dollar i prosessen, har staten New York blitt etterlatt.
Det er generelt antatt at Cuomos holdning i det minste delvis er basert på det vanskelige med statens eksisterende gamblinglover og vanskelighetene som ville komme med å prøve å endre dem. Som alle New York-baserte gamblere vet, er det teknisk sett ulovlig å besøke online spilleautomater i staten. Det stopper ikke ved å gjøre det. Takket være et smutthull i loven er det teknisk tillatt å besøke og bruke pengerpå spilleautomater på nett som er vert utenfor staten, men ikke en som er vert i New York. Denne aktiviteten er verken spesifikt lovlig eller spesifikt ulovlig, og det har aldri blitt gitt noen juridisk klarhet om emnet. Det kan hevdes at det å spille spilleautomater på nett er en risikabel nok aktivitet selv uten muligheten for å bli straffeforfulgt for å gjøre det. Det ville vært greit å ha sikkerhet i saken.
Den vissheten kommer kanskje snart. Hvis Cuomo vurderer å tillate sportsbetting via mobiltelefoner, må han også per definisjon tillate sportsbetting å skje via internett. Det er vanskelig å forestille seg hvordan et forslag kan utarbeides som ikke også tillater andre former for gambling på internett. Det betyr at nettsteder for spilleautomater, internettpoker og andre former for gambling kan skli gjennom nettet, til stor misnøye for anti-gambling aktivistgrupper. Cuomo sitter fast mellom stein og hard, men vi kan skylde på mange år med unnlatelse av å oppdatere statlige gamblinglover for å ta hensyn til eksistensen av internett for det. Dette er en oppgave som burde vært sett på for mer enn et tiår siden, og det har blitt et mer komplekst problem på grunn av den forglemmelsen.
Det er flere presserende grunner til at Cuomo har valgt dette øyeblikket for å åpne døren for online gamblingselskaper. En av dem er at penger blir brukt på nettgambling i staten uansett, og for øyeblikket går alle pengene til selskaper basert utenfor staten. Det er et inntektstap for New York. Den andre er den harde realiteten at New York står overfor en enestående budsjettkrise på grunn av virkningene av den globale pandemien og påfølgende nedstengninger, og at statens myndigheter må gjøre noe for å prøve å reparere skadene. I følge de siste tallene vi har sett, er budsjettunderskuddet nå mer enn femti milliarder dollar. De pengene må komme fra et sted, og de kommer ikke fra detaljhandel eller turisme. Å introdusere nytt blod i statens økonomi for å gi den et skudd for armen er den mest fornuftige taktikken som kan brukes, og det er det denne nye åpenheten for gamblingindustrien representerer.
I tillegg til å forberede seg på å tillate mobil sportsbetting, vurderer Cuomo også etter sigende å se på nytt på New York State sine lover om cannabis. Det har ført til at noen medier – for eksempel Financial Times – uvennlig antyder at Cuomo prøver å løse New Yorks problemer ved å går 'all in' på skrustikk . Det er ikke nødvendigvis rettferdig. New York har lene seg tilbake og sett andre stater tjene milliarder av dollar på å legalisere eller avslappende holdninger til cannabis, og statens politikere og ledere er også klar over at tjue prosent av New Jerseys gigantiske spillinntekter genereres av folk som bor i delstaten New York. Noen mennesker kan ha moralske eller etiske innvendinger mot å slappe av statens holdning til begge spørsmålene, men det er et punkt der det å ignorere hva som skjer og lide økonomisk på grunn av det, blir økonomisk analfabet. Cuomos hardeste kritikere kan hevde at øyeblikket kom for en tid siden.
Etter å ha svart på spørsmålet om vil det skje, er de neste spørsmålene for Cuomo å svare på når og hvordan. Ut fra det han har sagt, favoriserer han en tilnærming som vil se at statslotteriet håndterer sportsspill i stedet for kasinoer eller firmaer utenfra. Basert på hva som har skjedd andre steder i USA, er det kanskje ikke den beste tilnærmingen. Washington D.C. burde være et enormt spillmarked, men suksessen der har vært begrenset fordi markedene går gjennom GameBet DC. William Hill, et britisk firma, tjener fem ganger mer gjennom sportsspill i D.C. enn GameBet gjør, og beholder langt mer av overskuddet. Hadde William Hill fått ansvaret for hele operasjonen, ville staten tjent langt mer penger. Hvis Cuomo har valgt å slippe gambling inn, kan det være mest fornuftig å slippe det helt inn i stedet for å levere det til statslotteriet og håpe på det beste.
Tilhengere av liberaliserte gamblinglover har ventet lenge på dette øyeblikket og vil nå følge nøye med for å se hva som skjer videre. Det kan ta måneder før et solid forslag er utarbeidet og enda lenger før det blir stemt over det. Selv med denne nylig positive holdningen, ikke bli overrasket om det tar før 2022 for deg å satse på dine foretrukne sportskonkurranser via mobiltelefonen din. Dette er politikk, og politikken beveger seg i et istempo.
