Det kan være en lang vei å finne permanente hjem for barn i New York State fosterhjemssystem, men mange synes det er verdt det.
Megan Battista er en Wendy's Wonderful Kids-rekrutterer som så dette i Merriah, et barn i et midlertidig fosterhjem som ikke var på vei til varighet.
Battista sa at hun visste at Merriah lengtet etter å løse tidligere traumer og visste at det var det beste å finne en mentor for henne. Håpet var å ha noen som kunne samarbeide med Merriah om hennes mål og veilede henne i å navigere i visse utfordringer.
Hun fant en mentor i kollega Wendy's Wonderful Kids Recruiter, Emilie Kenneally. Etter en stund bestemte Kenneally seg for å adoptere Merriah.
Battista sa at dette ikke alltid var planen, men hun hadde en ide om at det kunne skje.
'Jeg tror at du kan se når en ressurs er klar til å være permanent når de begynner å være virkelig bekymret for hvor enn barnet er,' sa Battista. 'Så jeg tror det var noen ting som dukket opp der hun sa:' Jeg er bare veldig bekymret. Jeg vil forsikre meg om at Merriah blir det beste, når hun ikke skulle være en plassering for dem.»
Kenneally gikk fra mentor til mor. Hun og mannen hennes John ble sertifiserte fosterforeldre for å gjøre pusterom for Merriah, og adopterte henne etter at en plassering falt fra hverandre.
Battista sa at hun føler at selv om Merriah er unik, hennes omstendigheter er det ikke . Hun sa at det kan være lett å ikke ønske å vippe båten når man plasserer et eldre barn, spesielt når de ikke er ivrige etter å være i en bestemt plassering.
Det var en interessant opplevelse for Kenneally å være i en annen ende av fosterhjemsspekteret. Selv om hun har jobbet i barnevernet i mange år, var dette en helt annen opplevelse.
Men etter å ha blitt kjent med – og senere adoptert henne – bemerket Kenneally at Merriah har forandret seg til det bedre siden de først møttes.
'Etter å ha blitt adoptert, kan hun endelig drømme om fremtiden,' sa Kenneally. «Hun vet at hun har et sikkerhetsnett og folk som bryr seg om henne og som hun kan støtte seg på, uansett hva. Og så jeg tror at det å ha det virkelig har gitt henne muligheten til å tenke på hva livet hennes kan være og å ha drømmer, og ikke måtte fokusere på å bare klare seg gjennom dagen.»
Et råd Kenneally har til andre er å håndtere dine forventninger. Hun sa at det å anerkjenne hva fosterbarn kommer fra og har vært gjennom kan være nyttig for potensielle fosterforeldre.
Hun har lært at ting kanskje ikke går slik en forelder planlegger, men det er fortsatt sannsynlig at det går bra.
