Guvernør Kathy Hochul har nominert Dr. James McDonald til å lede det statlige helsedepartementet, etter hans tjeneste som avdelingens fungerende kommissær siden begynnelsen av året. Nominasjonen er gjenstand for bekreftelse av statens senat.
Dr. McDonald's-nominasjonen kommer midt i COVID-19-pandemien, tre år etter dens utbrudd, og en myriade av utfordringer som offentlige helsemyndigheter står overfor. I sin uttalelse berømmet Hochul avdelingens arbeid med å holde New Yorkere trygge og sunne, og uttrykte tillit til at McDonald besitter den nødvendige kompetansen og erfaringen til å lede helsedepartementet.
Dr. McDonald vil erstatte Dr. Mary Bassett, som forlot stillingen i begynnelsen av dette året. Helsetjenestemenn i staten fortsetter å kjempe med nedfallet fra COVID-19-pandemien, så vel som andre overlappende problemer, som spredning av apekopper og polio i Hudson Valley-regionen.
I sitt svar på nominasjonen uttrykte Dr. McDonald sin takknemlighet til guvernør Hochul og lovet å jobbe tett med sine kolleger for å fortsette å levere for New Yorkere. Han begynte i det statlige helsedepartementet i juli 2022 som medisinsk direktør for Office of Public Health, etter å ha tilbrakt et tiår ved Rhode Island Department of Health, hvor han fungerte i flere stillinger, inkludert midlertidig helsedirektør.
Hvis det bekreftes av statens senat, vil Dr. McDonald ta på seg livets ære, ettersom han leder statens helsedepartement gjennom de pågående folkehelseutfordringene som New Yorkere står overfor.
