Martha Gellhorn så for seg at hun og Hemingway kunne danne et uslåelig lag

Å møte Ernest Hemingway var sannsynligvis det verste som noen gang har skjedd med Martha Gellhorn.

Men kanskje konstruerte hun deres første møte selv. Jeg har alltid trodd at det ikke var tilfeldig at Gellhorn, en dyktig internasjonal journalist, dukket opp i Sloppy Joe's, favorittbaren til Key West til den unge kjendisromanen. Å dukke opp med vilje ville ikke være ute av karakter for Gellhorn, heltinnen i Paula McLains siste biografiske roman, Love and Ruin.

I McLains fortelling blir Martha og Ernest tiltrukket av hverandre av lidenskapen deres for det republikanske Spania, som kjemper mot Franco for sin demokratiske eksistens. På dette bakteppet er de to snart forelsket, selv om Ernest fortsatt er gift med Pauline Pfeiffer, den andre kvinnen som var undergangen i hans første ekteskap, med Hadley Richardson.

McLains roman fra 2011 om Hadley, The Paris Wife, traff leserne dypt. Hadley og Ernest skapte sitt hjem i Paris på 1920-tallet, en magisk tid og sted for et magisk par. Paris-konen skildrer Hadley som sjelen til mildhet og uskyld. Det er en romantisk og overbevisende historie. Lesere kan ikke la være å rote etter Hadley og beklage at Eden deres forsvinner.

Denne nye romanen om Ernests forhold til Martha vil neppe fremkalle samme type respons. Martha er en annen fint etset heltinne, men av en helt annen type. Hun er uavhengig og ambisiøs, og karrieren hennes kommer først - noe hun lærer på den harde måten. I Love and Ruin ser vi Martha fast bestemt på ikke å være et vedheng til sin berømte partner, selv om hun ikke er over å bruke forbindelsen sin til å plassere seg selv fordelaktig.

Paula McLains 'The Paris Wife': En roman om Hemingways første kone

Martha sier at hennes søken fra starten har vært å leve mitt eget liv, og ikke noen andres. Men hun blir mektig distrahert av den sterke tilstedeværelsen til en kjekk forfatter på toppen av spillet og utsiktene til at hun og Ernest sammen kan danne et uslåelig journalistisk og litterært team.

McLain prøver å spinne dette inn i et forsøk på å få alt – hun bruker anakronistisk akkurat disse ordene – og jeg er redd for at hovedpersonen hennes lener seg inn. beslektet heltinne, hun glir noen ganger inn i melodrama. På et tidspunkt, for eksempel, sier Martha at Ernests hender nådde inn i feltjakken min og han kysset meg på en knusende måte. Jeg kunne ikke puste og brydde meg ikke. Martha vil lære at det å kunne puste ikke er en omsettelig betingelse.

Martha og Ernest gifter seg bare i den siste tredjedelen av romanen, nesten i tide til at hun vet bedre. Det er nok av røde flagg: Ernests sløvhet, brennevinsforbruket hans, hans ruvende følelse av rettighet og hans sporadiske røffhet med Martha, som når han kaller henne en hore for å planlegge en forelesningsturne for å fremme den spanske saken i USA. Skriften er på veggen når Martha tar et oppdrag for å dekke den røde hæren i Finland, og dermed bryte en ikke-så-spot avtale om aldri å la Ernest være alene for å forfølge en historie.

Selv om det følger noen idylliske måneder på Finca Vigía, Hemingways’ tropiske bungalow utenfor Havana, er slutten på ekteskapet deres i sikte. Faktisk klager Ernest over at han har giftet seg med en kvinne og nå ser ut til å stå fast med en annen. Når Martha ringer inn den lokale veterinæren for å fikse noen av kattekattene som henger rundt, anklager Ernest henne for å prøve å emaskulere ham.

finger lakes eiendom og auksjonsselskap

McLain gjør Marthas historie om til et romantisk oppdrag og Martha til en romantisk heltinne - men ikke en tradisjonell. Hennes aktive aktør i hennes egen skjebne tilbyr en mer attraktiv bane enn Hadley, som bare blir etterlatt. Boken avsluttes med Martha på Dachau og Belsen rett før V-E-dagen. Frigjort fra forbindelsen til Ernest, blir livet hennes lagt inn i en større kamp, ​​hennes tilstedeværelse – lidenskapelig og ambisiøs – etablert på en verdensscene.

Mary Dearborn sin siste bok er Ernest Hemingway: A Biography.

Les mer :

Om Hemingway og maskulinitetsidealet

Kjærlighet og ruin

Av Paula McLain

Ballantine. 388 s.

Vi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.