Bevegelse gir dybde til denne Broadway-musikalen om veteraner fra 1940-tallet

Broadway-musikalen Bandstand vil spille på Nationaltheatret til og med søndag. (Jeremy Daniel/The National Theatre)

Krig hjemsøker pianotrening i en slående sekvens i Bandstand, Broadway-musikalen på National Theatre til søndag. En sprudlende, polert, tidvis generisk fortelling om veteraner fra andre verdenskrig som prøver å lansere et swingband, musikalen sentrerer seg om Pfc. Donny Novitski, som returnerer til 1945 Cleveland traumatisert av sin militære erfaring. På et tidspunkt, når han sitter alene ved tastaturet sitt, klumper seg menn i fatigues rundt og skyver instrumentet. De er spøkelser eller minner, innser vi - en del av fortiden Donny kan bare ikke boogie-woogie utover.

Øyeblikket viser det mest overbevisende aspektet ved denne produksjonen, opprinnelig regissert med forferdelig flyt av Andy Blankenbuehler (Hamilton), som vant en koreografi Tony (hans tredje) for Bandstand. (Gina Rattan er turnédirektør.) Med swing-bøyd musikk av Richard Oberacker og bok og tekster av Rob Taylor og Oberacker, tilbyr Bandstand en hjertestrengende, pull-for-the-underdog-narrativ som føles overkjent, til tross for tiltalende fremføringer av Zack Zaromatidis som Donny og kameratene hans. Det som virkelig utmerker forestillingen, spesielt tidlig, er geniale biter av bevegelse som passer sømløst inn i den travle helheten, men som likevel fanger karakterenes indre uro: utbrudd av nervøs, kantete hoven; cameoer av GI-er som håndterer gjenstander eller mennesker og ser ut til å være spøkelser; et våpenrensingsritual av en fortvilet marinesoldat.

«Hamilton»-koreograf Andy Blankenbuehler leverer en revolusjon som rocker

Denne kroppsligheten fordyper portrettet av krigere som sliter med å finne sine peilinger i en utålmodig sivil verden. I det jazzy åpningsnummeret – hvis perkussive forspill fremkaller både artillerieksplosjoner og swingtrommeslager Gene Krupa – forventer karakterer optimistisk at livet vender tilbake til Just Like It Was Before. Drøm videre.

Ting kan ikke være som de var for Donny, hvis emosjonelle smerte Zaromatidis behendig viser. Fortsatt skremmende fra tiden i Stillehavet, finner Donny distraksjon i en NBC-talentkonkurranse. Han bemanner et band med andre arrete veteraner, inkludert en overspent trombonist (en veldig god Louis Jannuzzi III), en skadet perkusjonist (Jonmichael Tarleton) og en alkoholisert bassist og en spøkeforteller (Benjamin Powell). Gold Star-enken Julia Trojan (Jennifer Elizabeth Smith, opprettholder en monoton fasade av søt stoisisme) melder seg på som vokalist for bandets sanger, som inkluderer det ironiske Welcome Home.

Jeff Croiters lys hjelper til med å antyde karakterenes tilbakeblikk, en innbilskhet oppnådd med prisverdig tilbakeholdenhet. David Korins kjekke barromssett – som rommer Blankenbuehlers swingsiterende koreografi, danset i Paloma Youngs smakfulle kostymer – gir seg til art-deco-stilisering når Donnys band nærmer seg drømmen om suksess i New York. Når en lykkelig slutt nærmer seg, føles showet stadig mer glatt og forutsigbart: Det er i de tidligere delene, med deres mørke bevegelser som antyder krigens ettervirkninger, at Bandstand finner sin seier.

Bandstand , musikk av Richard Oberacker; bok og tekster, Rob Taylor og Oberacker. Opprinnelig regissert og koreografert av Andy Blankenbuehler; original Broadway lyddesign, Nevin Steinberg; tour lyddesign, David Thomas; medorkestre, Bill Elliott og Greg Anthony Rassen; musikkarrangør, Rassen; musikkveileder, Fred Lassen; musikksjef, Miles Plant; vokalarrangementer, David Kreppel; restaging og tilleggskoreografi, Marc Heitzman. Med Scott Bell, Rob Clove, Roxy York. To timer og 40 minutter. $54–$114. Til og med søndag på National Theatre, 1321 Pennsylvania Ave NW. 800-514-3849. thenationaldc.com .