Pete Alonso håner generelt forestillingen om at Home Run Derby kan påvirke svingen hans til det verre, og de rådende bevisene er på hans side - faktisk så mye at det bedre spørsmålet kan være dette: hjalp derbyet faktisk Alonso ?
Det er ingen tvil om at Alonso har tatt fyr siden han vant sitt andre Derby på rad tidligere denne måneden, og hjalp Mets å opprettholde sin førsteplass i National League East for en 11. uke på rad. Etter at Alonso utliknet søndagens kamp med en to-løps-homer - hans femte på ni kamper siden All-Star-pausen - i den sjette omgangen, slo Jeff McNeil en pinch-hit, to-runs dobbel for å gi Mets ledelsen for godt i deres 5-4 seier over Blue Jays på Citi Field.
Rallyet med fire løp tok Rich Hill ut av kroken for et tap i Mets-debuten, etter at venstrehenderen falt for tre løp i toppen av den sjette. Seth Lugo, som lot alle tre løpene score etter at Hill lastet basene uten outs, tjente seieren i lettelse, og Edwin Díaz spikret redningen. Men ingenting av det snudde spillets fortelling så raskt som Alonsos homer.
Når Pete kommer opp i den situasjonen, begynner jeg å forvente et hjemmeløp der, sa McNeil.
Som en MLB.com-studie tidligere denne måneden forklarte, er ideen om at Derby kan skade slagernes svinger i stor grad en myte. Mens noen få eksempler på dette fenomenet har dukket opp gjennom årene, hadde de sannsynligvis røtter i andre problemer. De fleste sluggers lider ikke av noen uheldige effekter av Derby; før han deltok i årets begivenhet, gikk Nationals utespiller Juan Soto så langt som å anta at det kunne hjelpe ham med å korrigere en sving-ufullkommenhet som hadde resultert i karrierens høyeste bakkeballrate i første omgang. Som spådd har Soto – i likhet med Alonso – vært svidende siden pause, med seks egne hjemmeløp.
Det største problemet er langvarig tretthet. Alonso estimerte at mellom oppvarming, treningssvingninger og selve Derbyet, tok han 600-700 kutt i løpet av sin første opplevelse tilbake i 2019. En kort periode med bekymring fulgte, da Alonso snublet ut til en 1-for-17 strekning med 10 streiker rett etter pause. Så homerte han tre ganger på fire kamper, og alt var bra igjen. Alonso avsluttet med .889 OPS over sine siste 68 kamper, og slo en Major League rookie-rekord med 53 homere i prosessen.
I år har ikke Alonso slitt i det hele tatt ut av pausen, og slått trygt i alle de ni kampene han har spilt siden derbyet. Det har inkludert fem hjemmeløp og 10 RBI-er, alle unntatt to av dem i konkurranser Mets har vunnet.
Jeg vet ikke om Derby spilte en rolle i det, sa manager Luis Rojas, men han er definitivt veldig selvsikker akkurat nå.
Alonso forlot Citi Field uten å henvende seg til media, og lot andre lure på hvordan Derbyet kan ha vært med på suksessen hans. Men han snakket absolutt høyt med handlingene sine under spillet.
SPILLETS HØYDEPUNKTER:
