Helsevesenet er i krise.
Det var meldingen fra interessenter som kom sammen som en del av en statlig innsats for å forstå hvilken form de offentlige og private helsesystemene har i nesten to år etter at koronaviruspandemien startet.
Sarah Ravenhall, administrerende direktør i New York State Association of County Health Officials leverte vitnesbyrd på høringen innkalt av Assembly Labour, Health, and Higher Education Committees angående virkningen av COVID-19 på helsevesenet.
Det offentlige helsesystemet i delstaten New York er i krise, sa hun. Tallrike elementer har krysset hverandre for å svekke vår responsinfrastruktur for folkehelse til et punkt med enestående skjørhet: ti år på rad med desinvesteringer fra staten (totalt mer enn $150 millioner i kutt); et pågående tap av offentlige helsearbeidere; et demoralisert offentlig helsesystem redusert av mangelfullt støttede krav om arbeidsbelastning; den pågående responsen på covid-pandemien; og spekteret av en forventet bølge av pensjoneringer av folkehelsepersonell som ytterligere vil redusere vår folkehelserespons og forebyggingsevner.
Ravenhall kalte det et vendepunkt i historien.
Bare forsvarlige politikk- og ressursbeslutninger vil styre oss tilbake til en vei som vil sikre at vårt offentlige helsesystem er forberedt på enda større utfordringer som vi vet vil komme, fortsatte hun. For første gang på flere tiår forstår vi fullt ut verdien og behovene til vårt offentlige helsesystem, og samtidig besitter staten de økonomiske midlene og har offentlig støtte til å effektivt møte disse behovene. Disse faktorene stemmer overens for å stille et enkelt spørsmål: Hvis ikke nå, når da? Svaret er klart. Det må være nå.
I følge data fra New York State Department of Health, falt antallet fulltidsansatte i LHD som jobber med kjernetjenester med 7 % mellom 2015 og 2020. I løpet av samme periode økte befolkningen i staten med 3 %.
Ravenhall sa at 90 % av New Yorks LHD-er ikke har nok ansatte til å gi tilstrekkelig grunnleggende offentlige helsetjenester til lokalsamfunnene deres. Totalt, sa hun, trengs over 1000 ekstra heltidsansatte for å tilby en tilstrekkelig infrastruktur og en minimumspakke med offentlige helsetjenester.
Få de siste overskriftene levert til innboksen din hver morgen? Registrer deg for Morning Edition for å starte dagen din.
