Etter «Sweetbitter» lever Stephanie Danlers memoarer «Stray» opp til hypen?

Som mange lesere, kunne jeg ikke vente med å få tak i Stephanie Danlers memoarer, Stray . Jeg elsket debutromanen hennes Søtbitter – historien om en servitør i New York som Danler presenterte for en forlagssjef da hun faktisk var servitør. Boken fra 2016 var en kritisk og kommersiell supernova, og ble deretter en TV-serie på Starz.

Stray, ute bare noen få uker, er allerede en bestselger. Jeg skulle ønske jeg kunne si at det lever opp til forventningene mine. Noen av essayene som sådde boken - som f.eks Engrams, California , som fikk hedersomtale i beste amerikanske essays i 2018 — var ekstremt kraftige. Men jeg fant meg selv desperat ønsket at jeg leste en roman, så jeg kunne forvente en slags plottbue. Det er ingen, med mindre du ser på en oppdatering på de siste 10 sidene som en historielinje.

Stray foregår i stor grad i perioden rett før utgivelsen av Sweetbitter, da forfatteren forlot mannen sin, flyttet hjem til vestkysten og leide et hus som tidligere tilhørte Fleetwood Mac. Dette førte henne tilbake i kontakt med moren, som hadde en svekkende hjerneaneurisme 10 år tidligere, og fikk Danler til å se tilbake på svært ulykkelige barndomsminner. Hun fortsatte en obsessiv, lidenskapelig, på-igjen, av-igjen affære med en gift mann referert til som monsteret. Hun underholdt også kjærligheten til en hyggeligere fyr kalt Love Interest.

justin bieber billetter 2016 michigan

Danler sliter med ubesluttsomhet og ulykkelighet for hele boken, ofte ganske lyrisk - En dør ville åpne seg i henne, og gjennom den kunne jeg se vår flukt - helt til de siste 10 sidene starter henne inn i en ny fase av livet.

En ny roman utforsker nyansen av #MeToo-anklager. Er vi klare for det?

Til tross for forfatterens evner til å observere og lage fraser, klarer fortellingen å ping-pong mellom de to farligste mulighetene i memoarer: kjedelig på den ene siden, TMI på den andre. For eksempel skilsmissen som setter i gang handlingen: Danler insisterer på at hennes første ektemann var i utgangspunktet perfekt, det er ingenting å fortelle, hun vet ikke hvorfor hun forlot ham. Ok, ikke mye av interesse der. Men den brennende affæren med monsteret – så dårlig at Danler skammer seg over å gi til og med sine nære venner oppdateringer om hva som skjer – skriver hun opp og publiserer i en bok? Man kan ikke la være å forestille seg at monsterets kone og Danlers kjærlighetsinteresse kommer sammen for å ha en liten bokklubb om Stray. Det er så mye å diskutere.

Farmers almanac prediksjon for vinteren 2016

Danler sliter også med å være relaterbar. Jeg reiste over hele verden og ble lam i én samtale med én mann, skriver hun. I Egypt, i Catskills: Jeg har gått inn i mennesker, søppeldunker, vegger mens jeg har sendt tekstmeldinger. Jeg har nesten blitt påkjørt av biler flere ganger enn jeg kan telle. . . . Dagene mine består av aktivitetsintervaller mellom syndfloden av tekstmeldinger som starter når jeg våkner og slutter når kona hans kommer hjem. Som memoarist kommer du med en tilståelse som dette i håp om at leseren vil identifisere seg med deg, og ikke personene som kjører bilen, eller enda verre, kona. Danler klarer også å både overdele og holde tilbake i et enkelt avsnitt. I en scene husker hun en veldig spesifikk seksuell kommentar (som ikke kan skrives ut i en familieavis) spytt ut i sinne. Men det som blir sagt som svar er beskrevet i stedet for sitert: noe unødvendig grusomt, grusomt mot meg, grusomt mot henne, så sjokkerende at det er morsomt. Ja, hva var det? Det høres ut som den gode delen!

Historien med faren hennes er enda mer elendig. En uangrende narkoman og løgner, forlot han familien da Danler var 3, og sviktet henne et tilsynelatende uendelig antall ganger etter det. En av de eneste gangene hun har sett ham det siste tiåret, var da han dukket opp uoppfordret til en Sweetbitter-boksignering i Portland, Oregon, ivrig etter å kreve et forhold som ikke lenger eksisterer. Å si det mildt. Danler kommenterer hvordan det får henne til å føle seg når en av vennene hennes mister en elsket forelder. Og foreldrene mine - tvillingvikariater - bare fortsett å leve. Jeg vil be om unnskyldning for hvor meningsløst det er. Mann, det er kaldt.

Som bokens epigraf fra Frank O'Hara sier: Nå venter jeg stille på at/katastrofen for personligheten min/ skal virke vakker igjen,/ og interessant og moderne. Danler burde kanskje ha ventet litt lenger. Nå i midten av 30-årene ser det ut til at hun har gått inn i en spennende ny fase av livet - materialet i denne boken kan ha fungert bedre som en serie tilbakeblikk i en mer velskapt historie. Og kanskje ville det vært litt mindre bekymringsfullt og upassende. Hvis hun hadde ventet, ville ikke kjærlighetsforholdet til monsteret ha følelsen av fersk sladder vi ikke burde være innforstått med, og hennes følelse av hva som burde og ikke burde inkluderes i boken kan ha vært klarere.

Enda bedre, gå tilbake til fiksjonen, hvor vi trenger henne og savner henne.

Marion Winik , professor ved University of Baltimore, er forfatteren av en rekke bøker, inkludert First Comes Love, The Lunch-Box Chronicles og, sist, Den store dødeboken .

FLYTTE

Av Stephanie Danler

Knapp, 240 s., $ 25,95

american greed youtube fulle episoder

Vi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.