Stephen King liker ikke The Shining.
I forfatterens notat til Doktor søvn, King uttrykker sin forvirring over hans fantastiske nye oppfølger til den klassiske skrekkhistorien Stanley Kubricks filmversjon . Av grunner jeg aldri helt har forstått, klager King, husker mange det som en av de skumleste filmene de noen gang har sett.
Selvfølgelig misliker mange forfattere filmatiseringer av bøkene deres, og Kubricks versjon skiller seg vesentlig fra Kings roman . Men hvem kan glemme Jack Nicholsons maniske opptreden som Jack Torrance og Shelley Duvall som den hysteriske konen, og deres lille sønn som kjører på Big Wheel nedover den skumle labyrinten av korridorer, damen i badekaret, heisen av blod og de spektrale tvillingene? Det er en av de filmopplevelsene som truer med å overgå det originale kildematerialet i den offentlige fantasien. Å glemme Kubrick ville være like umulig som å avvise Victor Flemings Wizard of Oz. Når den først er sett, kan den ikke være usynlig.
Så King står overfor en spesiell utfordring i Doctor Sleep. Ikke bare må han lage en tilfredsstillende og overbevisende ny historie fra beinene til The Shining, men han må også ta kontroll over minnet vårt om den lille gutten, Big Wheelin' Danny. Han drar av trikset ved å skrive en virtuos historie som overstråler The Shining, spesielt når det gjelder dets kjernetema: alkoholismens etsende herjinger.
Doctor Sleep tar opp historien om Dan Torrance og hans egen kamp med sprit. Hjemsøkt av hendelsene i desember da han var en liten gutt, lider Dan gjennom barndommen og driver deretter i flere tiår. Mens han rømmer fra Overlook Hotel, kan han ikke rokke ved visjonene han ser i kraft av det skinnende, den ekstrasensoriske evnen til å oppfatte verdens skjulte redsler og til å kommunisere telepatisk med andre som deler makten.
'Doctor Sleep' av Stephen King (Scribner) Med store gaver følger et stort ansvar, som tynger den unge mannen. Etter et one-night stand med en kokt barflue, når Dan endelig bunnen. Han finner et pusterom i en liten by i New Hampshire hvor en tøff, men godhjertet sponsor drar ham med til de lokale Anonyme Alkoholikere-møtene. Han får jobb som ordensvakt på et sykehjem og får raskt kallenavnet Doctor Sleep for sin uhyggelige evne til, ved hjelp av en katt, å oppdage og lindre lidelsene til de døende.
Akkurat som han har satt seg inn i denne rollen, begynner Dan å fange opp signaler fra en liten jente ved navn Abra Stone, som bor i en nærliggende by. Hun er innstilt på den rare radioen i tankene hennes, og mottar nyheter om fjerne katastrofer - fra hendelsene den 11. september, da hun bare var nyfødt, til dagens bortføring og død av en ung gutt halvveis over landet. Med tiden fanger hun også opp tilstedeværelsen av Doctor Sleep og knytter en forbindelse med Dan.
I mellomtiden, midt i Amerika, reiser skurkene i romanen på motorveier og sideveier i sine Winnebagos. Under dekke av stereotype bobilmennesker, de midtlivspensjonistene og blide eldre folkene i golfhattene og solskjermene med applikerte blomster på, oppsøker True Knot, en gjeng paranormale vesener, barn med skinnende for å fø seg damp eller livskraft frigjøres mens de sakte tortureres til døde. The True Knot trenger den dampen for å forbli evig ung. Under ledelse av Rose the Hat, en av Kings mer fargerike karakterer, havner True Knot og Doctor Sleep i et episk sammenstøt mellom ondskap og uskyld.
King er en mester i den paranormale thrilleren, som går på tvers av disse tre handlingslinjene i korte filmscener som gir Doctor Sleep dens nådeløse fortellerdrift. Karakterene hans, spesielt de onde, er trukket med en økonomi som gir dem liv. Som en vridd jævelsønn til Houses of Lovecraft og Dickens, er han like makaber og underholdende som alltid.
The Shining, utgitt i 1977, er en ung forfatterbok. King, som fyller 66 år denne måneden, har lært seg mange nye triks. En viktig forskjell mellom den tidligere romanen og denne oppfølgeren er hvor umiddelbart han nå kaster seg ut i handlingen. Men Doctor Sleep tar uunngåelig et annet grep angående hovedpersonens sentrale feil. Vi får et mer nyansert syn på årsaken til, og kuren mot, alkoholisme. Til tross for de mange grusomhetene, er Doctor Sleep mer sikkert en forløsningsroman, velfortjent til slutt. Det vil ikke få deg til å glemme Jack Nicholson og øksen hans, men Doctor Sleep vil gi deg et nytt tilfelle av krypene.
Donohue er forfatteren av Det stjålne barnet og to andre romaner.
Av Stephen King
Scribner. 531 s. $30
