«The Bridge Ladies» anmeldelse: Femti år med vennskap i en pre-Facebook-tid

Jeg er en bridgedame. Jeg løper sammen med fire andre bridgedamer. Vi kaller oss bridgedamer. Vi hashtagger #bridgeladies på Instagram. Vi har holdt på i to år. Hver tirsdag morgen tar vi en leksjon eller leker. Så spiser vi lunsj.

I hennes inderlige memoarer Bridgedamene, Betsy Lerner feirer en gruppe kvinner som oss. De har vært sammen mye lenger. I over 50 år har Lerners mor, Roz, og vennene hennes Bette, Bea, Jackie og Rhoda, møttes hver mandag ettermiddag for å stokke, håndtere og snappe triks som en gjeng perlekledde, Ferragamo-pumpede katteinnbruddstyver. Og, ja, det er lunsj.

Den første regelen til Bridge Club er: Du skal ikke lirke. Men det er så mye å snakke om! I klubbens første år var det en seksuell revolusjon på gang. One Bridge Ladys datter var en ekspert joint-roller. En annen Bridge Ladys datter stakk av i tre dager. En annen Bridge Ladys datter ble skilt. De unge kvinnene leste Betty Friedan, og alle så på Alt i familien. Generasjoner delt inn i Meatheads og Archies, Glorias og Ediths.

[ 'American Housewife': Sprukne kvinner som vil knekke deg ]

Som barn på 1970-tallet ble Betsy Lerner frastøtt av formaliteten med bakelitt-serviettringer og høflig samtale ved morens bridgebord. Det er ikke det at jeg trodde jeg kunne gjøre hva som helst, være hvem som helst, fantasien min var ikke så dristig, men jeg visste at jeg ikke ville lage kjøttkaker, samkjøre eller spille bridge, skriver Lerner.

Døtrene til Bridge Ladies sverget at de ikke ville gifte seg. Eller at de ikke ville gifte seg med jøde. Eller at de ikke ville forbli gift. Eller at de ikke ville ha barn. Eller at de ikke ville oppdra barna sine slik mødrene deres oppdro dem. De ville dele alt fra klemmer til medisinsk historie. De jobbet utenfor hjemmet. De ville ha alt.

Betsy Lerner skriver om sitt eget ekteskap, Uavhengighet trumfer forpliktelse.

Men så, etter 20 år med liv på Manhattan, rykket hun opp familien sin for å imøtekomme ektemannens karriere, og som det skjedde, flyttet hun rett tilbake til hjembyen hun hadde prøvd så hardt å forlate - 8,1 mil fra moren sin. nøyaktig.

følgende er et eksempel på en instruksjon skrevet på hvilket dataspråk

Det var mens hun tok seg av moren sin etter operasjonen at Lerner begynte å se annerledes på Bridgedamene. Hver dag kom en av dem gjennom inngangsdøren til moren hennes med noe å spise. Lerner innså at hvis hun skulle leve til morens alder, ville hun ikke bli behandlet på samme måte. Facebook kan forbinde oss over hele verden og gjennom en evighet, skriver hun, men det ville ikke gi en grytestek.

En slik hengivenhet til vennskap og ekteskap, livsstil og kort fikk Betsy Lerner, en poet og litterær agent, til å ta bridgetimer i 50-årene.

Opplevelsen er både morsom og kjent. Jeg har også følt meg som en middelaldrende hund med halen mellom bena på vei inn Honours Bridge Club , som okkuperer to kontoretasjer et kvartal fra Bloomingdale's. Jeg har blitt undervist av den samme læreren hvis hender svever over kortene, som om de ledet en planchette over et Ouija-brett. Jeg har spilt med spillere som spenner over et spekter av usosial kunnskap om alt til den virkelig uvitende [som] fortsetter å smile som en av Keebler-alvene mens han stapper informasjonskapsler inn i munnen hans. Men, morsomt er morsomt.

The Bridge Ladies handler om bridge, men det handler mer om Bridge Ladies selv.

Ved å være med på morens spill i nesten tre år, forstår Lerner at Bridge-damenes ekteskap ikke var så kjedelige som hun hadde trodd. Trygg betyr ikke kjedelig. Det finnes verre ting i livet enn å være økonomisk trygg. For eksempel: bilulykker, infertilitet, fødselsdepresjon og spedbarns død. Brodamenes ektemenn sto ved siden av dem gjennom alt dette. Og mennene så ut til å ha vært glad i kvinnene til den dagen de døde.

Da han ble presset på om mannen hennes noen gang var utro mot henne, sa Roz Lerner: La oss bare si, jeg tror ikke han trengte det.

Bridgedamene er skarptunge og skarpt kledd.

Nå som for det meste er enker, holder Bridge-damenes hengivenhet til sitt stående spill dem sosiale. De møter opp i tide, de har flip-telefonene i vesken. De snapchater ikke eller deler. De spiller. Og det er en trøst i kortspilling.

Uansett hva som skjer i deres verdener, i noen timer tenker de ikke på det.

De vifter kortene sine, ordner dem etter farge, teller poengene deres - så byr eller passerer de. Så kommer dummyen ned, og de prøver å inngå kontrakten sin, eller de forsvarer seg.

Det er en enkel måte å tenke på et komplisert spill. Det er den samme strategien de har brukt i livene sine. Noen ganger er kortene med dem, noen ganger er de ikke. Gode ​​ting skjer. Døden kommer for alle. Hva skal du gjøre?

Jeg trodde aldri jeg skulle si dette, skriver Betsy Lerner. Men jeg synes Bridgedamene er modige. Hennes påvirkende memoar viser oss nybegynnere hvordan vi også kan være.

Helen Ellis er forfatteren av American Housewife.

Les mer:

J ulie Klams 'Friendkeeping' er en perfekt gave til kvinner under 45 år

Curtis Sittenfield anmelder «The Astronauts Wives Club»

Av Betsy Lerner

Harper Wave. 299 s. ,99