En feiring av outsiderne og de utstøtte som har gjort musikken stor

Ted Gioia beskriver seg selv som en kritiker, lærd, utøver og pedagog, noe som indikerer noe av bredden av kunnskap han tilfører sine mange bøker om jazz, blant dem The Jazz Standards: A Guide to the Repertoire. Han har også blitt hedret fire ganger med Deems Taylor Award for fremragende musikkkritikk, spesielt for hvert av de tre bindene i det man kan kalle sangsyklusen hans: Healing Songs, Work Songs og Love Songs.

detox piller for å bestå narkotikatest

Som med hans tidligere bøker, er Gioias siste, Music: A Subversive History, ment for den generelle leseren: Du kan fortelle dette umiddelbart fordi den ikke inneholder en eneste strek med notasjon. I stedet for å vie plass til enda en analyse av sonateformen, er Gioias fokus først og fremst sosiokulturelt: Han ønsker å forklare dynamikken i musikkhistorien, å spore hvordan stiler og former utvikler seg, går sin gang og til slutt erstattes eller får ny energi. Han har naturligvis en hovedoppgave. Akkurat som samfunn trenger karnevaleske høytider som Mardi Gras for å forbli sunne, så krever også musikk regelmessige infusjoner av dionysisk erotikk og vold. Konservativ praksis og artrittsjangre må periodisk forstyrres og undergraves.

Spesielt hevder Gioia at musikalsk innovasjon skjer fra bunnen og opp og utenfra og inn. Det er tross alt sjelden friske ideer finnes i konservatoriet, katedralen eller konserthuset. Man må i stedet søke ut de forsømte musikksfærene som overlever utenfor maktmeglernes, religiøse institusjoners og sosiale elites rike.

For Gioia er musikken som virkelig betyr noe, den typen som opprører mor og far - og den kommer nesten alltid fra de drevne. Slaver, fredløse, kriminelle, fattige landfolk, utenlandske emigranter og barn i indre byer blir ikke hemmet av fornemme estetiske innskrenkninger. Dessuten, mens hørte melodier er søte, kan de som aldri er hørt før være enda søtere, om enn noen ganger litt høye eller merkelig synkoperte. Til syvende og sist, påpeker Gioia, kommer de fleste av de viktige utviklingene i amerikansk musikk fra afroamerikanske røtter. Spirituals, gospel-refreng, ragtime, blues, jazz, rock, hip-hop – disse definerer vår nasjons stadig skiftende lydbilde.

En favoritt til J.K. Rowling, Edith Nesbit var en pioner innen barnebøker og mye mer

Music: A Subversive History dekker hele de 4000 årene menneskeheten har laget rytmisk og harmonisk støy. Visste du at det er mer enn 1000 referanser til musikk i Bibelen? Eller at USA støtter 130 militærband, som bruker tre ganger så mye på militærmusikk som på National Endowment for the Arts? Eller at den eldste låtskriveren kjent ved navn er Enheduanna, en yppersteprestinne i Ur i Sumeria? Fra begynnelsen har musikk alltid vært knyttet til magi, medisin og mystikk.

For Gioia kan den før-sokratiske filosofen Pythagoras være den viktigste og mest forferdelige skikkelsen i hele boken hans. Dette er fordi Pythagoras konseptualiserte musikk som en rasjonell vitenskap om lyder som kunne beskrives i matematiske termer. Som et resultat ble forholdene og proporsjonene som i utgangspunktet hjalp oss til å forstå sangene til reglene og begrensningene som definerte dem. Før Pythagoras spilte kvinner en sentral rolle i musikkskaping; i lang tid etterpå, ikke så mye. Ekstasen, fellesritualene og den personlige seksuelle kvalen vi forbinder med Sappho ble fortrengt av Platons advarsler om musikkens emosjonalitet, og ble deretter overskygget av det keiserlige Romas kampluft og marsjsang.

Og slik går det gjennom historien: På den ene siden møter vi musikken av orden og disiplin, som streber etter perfeksjon av matematikk og i tråd med institusjonelle privilegier. På den andre siden finner vi musikk med intense følelser, ofte assosiert med magi eller transetilstander, og motstandsdyktig mot kontroll ovenfra. Og likevel kan det første ikke eksistere uten det siste. De intense sangene til outsidere og ulike marginaliserte grupper har makt, og den makten kan ikke ignoreres. Så opprørslydene blir til slutt absorbert, opprørerne selv samarbeidet om å bli det nye etablissementet. Det som i utgangspunktet sjokkerte i South Bronx ender opp med å bli fremført i Carnegie Hall.

Selv om Goia ikke sier det, styrer dette mønsteret nesten alle kunstformer. De beste fremvoksende forfatterne avviser metaforisk sine dominerende foreldre og henvender seg til sine raffish onkler og utstøtte tanter. I løpet av det siste halve århundret, for eksempel, har mainstream-realistiske romaner mistet sin en gang så privilegerte sentralitet til krysningsverk som henter inspirasjon fra fantasy og science fiction, kriminalromaner, pornografi og western. Neste generasjon forfattere vil igjen se til marginene – kanskje til Twitter eller dataspill – for å riste opp i det dominerende paradigmet og gjøre det nytt.

Hva 'Resistance Library' viser oss om USAs kamper i dag

Jeg kan ikke snakke høyt nok om Music: A Subversive History. Selv om Gioia kan være subtilt skrytende til tider, er det aldri voldsomt, og han er alltid morsom å lese. Kvinner, bemerker han, ble tradisjonelt hovedsakelig assosiert med de tre L-ene: klagesangen, vuggesangen og kjærlighetssangen – og dette er, legger han bedrøvelig til, de tre sjangrene som sjelden ble bevart for ettertiden. Nesten 300 sider senere får vi vite at den moderne musikkindustrien, som Gioias forakt går utilslørt for, også kan beskrives med tre L-er: rettssaker, lovgivning og lobbyvirksomhet. Gjennomgående henvender boken seg til musikkens dårlige gutter: den berømte madrigalisten Gesualdo slapp unna med å myrde sin kone og hennes elsker; Bach, faren til 20 kjente barn, likte ølet sitt like godt som enhver høyesterettsdommer; og Sex Pistols' Sid Vicious omfavnet selvdestruksjon med en elskers ekstatiske iver.

Jeg mistenker at akademiske lærde vil puh-puh-aspekter av Music: A Subversive History. Det er som det skal være. Til tross for sine priser, forblir Ted Gioia noe av en outsider-kritiker, overbevist om at lidenskapen for ødeleggelse kan være en kreativ lidenskap. Som han skriver, i bokens siste kapittel – en liste over 40 aforistiske takeaways – skaper ikke institusjoner og virksomheter musikalske innovasjoner; de kjenner dem bare igjen etterpå.

Michael Dirda anmelder bøker hver torsdag med stil.

MUSIKK: EN SUBVERSIV HISTORIE

Av Ted Gioia

justin bieber @ allstate arena i chicago, il, allstate arena, 22. april

Grunnleggende bøker. 514 s.

Vi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.