Veronneau, fra venstre, Ken Avis, Karine Chapdelaine, Lynn Veronneau, Dave Kline og Lucas Ashby. (Steve Pendlebury og Jay Keating)
AvMichael J. West 17. september 2021 kl. 14.00. EDT AvMichael J. West 17. september 2021 kl. 14.00. EDT
Det har gått 550 dager uten Blues Alley, sa gitarist Ken Avis mellom sangene under Veronneaus sett torsdag kveld. Publikum gispet. Når du sier det sånn er det lenge, er det ikke?
Bandet var i ferd med å gjenåpne DCs mest kjente og ærverdige jazzklubb, endelig tilbake til livet midt i vraket av covid-19-pandemien med en barbent stab og halvparten av de vanlige setene. De var nesten fulle: etter 550 hviledager kan lojale Blues Alley-kunder ha gått til Georgetown for å se et klasseskoleband.
Heldig for oss, da, at vi i stedet fikk et inspirert og gledelig sett fra en lokal brasiliansk jazzgruppe av høy kvalitet.
Det er jazzen, ikke bandet, som er brasiliansk. Oppkalt etter sangeren og frontkvinnen Lynn Veronneau, består bandet denne kvelden av to Quebecois, Veronneau og bassist Karine Chapdelaine; to engelskmenn, Avis og fiolinisten Dave Kline; og den brasilianske amerikanske trommeslageren Lucas Ashby.
Pandemien var spesielt hard mot live jazz. Men D.C.s scene starter sakte på nytt.
Selv om ingen av musikerne er rett ut av Rio de Janeiro, var det absolutt ingen som lurte på legitimasjonen deres når en spretten gjengivelse av sambaklassikeren É Luxo Só kom i gang. Veronneau sang det portugisiske – og det franske og engelske fra resten av settet – med en silkeaktig altstemme som dvelte bak takten. Kline la til lysfyll etter hver linje. Etter en subtilere impro fra Avis slapp fiolinisten seg løs med en behendig solo som viste bredden i teknikken hans samtidig som han dro opp på samba-groovet.
Annonsehistorien fortsetter under annonsen
Kline var helt klart nattens stjernesolist. Han struttet på ting som spenner fra to rivende bluesrefrenger på Avis sin spillefilm Bad Boy til en finfingerplukket improvisasjon på en bossafied versjon av Bob Marleys Waiting in Vain. Chapdelaine, men - som opptrådte med Veronneau for første gang - var et hemmelig våpen. De to soloene hennes, på åpningen Song of Love og den avsluttende Mas Que Nada, var begge virtuose svinger, så lenge de varte, som tilførte overraskende løft av kreativ energi til musikken.
Utmerket som ytelsen var, kom en betydelig mengde av kveldens gode vibber fra å være tilbake på Blues Alley. Det legendariske rommets brune murvegger og ikoniske logo var like varme og innbydende som alltid. Det var annerledes, for å være sikker: ikke bare var bordene færre og lengre mellom, men instrumentene og innrammede fotografiene som lenge dekket veggene var fraværende. Man kan imidlertid ignorere endringene og fortsatt føle Blues Alleys signaturhistorie og intimitet.
En forskjell var vanskeligere å overse: støy. I fravær av levende musikk har vi glemt hvordan vi skal oppføre oss under det, og tilskuere pratet åpent og noen ganger høyt gjennom hele settet. Kanskje relatert, den kjente pre-show stille, vennligst kunngjøring manglet også.
Blues Alley er tilbake, men med små skritt. Vi kommer dit.
To saksofonmestere leverte resonans i pandemitider - men en av dem hørtes dårlig ut på vaksiner
Turnstile, Tinashe, Fay Victor, 42 Dugg — høstens konsertsesong er her
Distriktets mindre musikkarenaer holder vår musikalske horisont stor
