'Downton Abbeys' siste sesong ser ut til å være innstilt på å holde fast ved landingen

Hele tiden, Downton Abbey har travelt tatt avskjed med hvordan ting pleide å være for et århundre eller mer siden; til siste slutt er det et show om den vanskelige overgangen og den endelige utryddelsen av en bestemt stamme av overklassen, og nyter en livsstil som anglofile seere og fans av showet setter pris på. Nå, i sin sjette og siste sesong, som begynner søndag kveld på PBSs Mesterverk, er de hardeste sannhetene fra det 20. århundre ikke lenger abstrakte eller optimistisk trukket på skuldrene til side. Downton går ned.

Mr. Barrow (Rob James-Collier), den slangete under-butleren, har nesten blitt beordret til å finne arbeid andre steder ettersom Grantham-godset foreløpig begynner å redusere sine personalutgifter. Han ser bare en dyster, ufokusert projeksjon av det som ligger foran ham.

blir det en økning i trygden for 2017

Jeg kan ikke se fremtiden, sier han dystert. Men da antar jeg at ingen av oss kan.

[ 'Downton' funk: slutten av 'Abbeys' vei nærmer seg ]

Han kan snakke for hele huset. Downton Abbey har alltid vært på sitt sterkeste når man sammenligner fortiden med hastverket mot modernitet som har formet dens uforglemmelige karakterer, som vi først møtte i 1912 og nå skilles fra i 1925. I mellom var første verdenskrig, med sin direkte og alvorlige effekter på en generasjon, uavhengig av klasse eller bakgrunn, men Downton Abbey var bedre når man satset på subtile skift – hint om likestilling, en uklarhet mellom adel og slaveri, og ankomsten av dagligdagse teknologiske fremskritt. (Denne sesongen er det et kjøleskap og en hårføner som får stinkende blikk fra husets tradisjonalister.)

Så Barrow ser etter en ny jobb, fortrinnsvis som butler i en passende eiendom hvor han ikke lenger vil vri seg under tommelen til Downtons hovedbutler, Mr. Carson (Jim Carter). Etterlysningsannonsene fører Barrow til en nedslitt herregård der en vemodig, eldre herre rasler rundt og ser etter viktoriatiden, da huset var vertskap for tilreisende storpersoner og kongelige. Vi kan ikke svikte dem, skjønner du, forteller den gamle mannen til Barrow, som knapt kan skjule sin forferdelse over husets nedslitte tilstand. Når de gode tidene kommer tilbake og alle kommer tilbake, må vi være klare. Kan ikke la våre standarder glippe. I et perfekt sublimt øyeblikk er Barrow den første som ser på nært hold at drømmen til steder som Downton Abbey har passert.

Med en forsiktig forsiktighet om spoilere fremover (sesong 6 har allerede sendt i Storbritannia), virker det trygt nok til å avsløre at disse siste episodene av Downton Abbey er blant programmets beste siden den første sesongen – og de vil berolige de som håper på de lykkeligste avslutningene for nesten hver karakter. Selv den nevnte Barrow er noe forløst fra sine synder. Den siste episoden, som sendes her 6. mars, fikk en hjertelig tommel opp fra fans og gjenvinnere over dammen, som så den 1. juledag og rapporterte ingen tragiske eller uventede svingninger i siste liten. (Å virkelig elske Downton er å glede seg over dens fullstendige forutsigbarhet på dette tidspunktet.)

Skaperen og forfatteren Julian Fellowes introduserer sitt vanlige utvalg av mindre dust-ups og korte emosjonelle subplotter, men for første gang på noen sesonger føler Downton Abbey seg målrettet strukturert og innstilt på å holde fast ved landingen. Scener som lojale seere har ventet i fem år på å se, kommer endelig til å skje i den bakre halvdelen av denne sesongen, og de er spesielt gode, og krever det beste arbeidet til nå fra showets superstjerne, Maggie Smith (som enkegrevinnen) samt Michelle Dockery (som Lady Mary) og Laura Carmichael (som Lady Edith).

[ 'Maggie Smith' anmeldelse: Personen bak 'Downton Abbey'-stjernen ]

I mellomtiden maser Mr. Carson og Mrs. Hughes (Phyllis Logan), som var forlovet i fjor, over bryllupsplaner og parametrene for deres forestående intimiteter. Isobel Crawley (Penelope Wilton) befinner seg i et lite misunnelsesverdig oppgjør med enkegrevinnen om skjebnen til landsbysykehuset; Mr. Bates og Anna (Brendan Coyle og Joanne Froggatt), fri for sine respektive rap-ark, prøver å få en baby.

Når det gjelder kulisser og minneverdige scener, er det spennende billøp og en uheldig middagsbordshendelse som er rett ut av den første Alien-filmen. Stort sett er det de vanlige lett såpede Downton-galskapene frem til den femte eller seks episoden, når Fellowes innser at det ikke er mye tid igjen til å tulle, og at hver setning må ende med en punktum. Edith har kommet til sin rett som magasinutgiver, men vil hennes hemmelige kjærlighetsbarn (alle Downton-relaterte drikkespill bør involvere ordet Marigold) komme mellom hennes sjanser til romantikk med Bertie Pelham (Harry Hadden-Paton)? Vil Mary finne kjærligheten med Henry Talbot ( Den gode kone Matthew Goode), til tross for at han er den øvre skorpen-ekvivalenten til en racerbil-besatt slacker?

Kanskje mitt favorittøyeblikk i denne siste sesongen kommer med et glimt inn i husets fremtid som en turistfelle (som gjenspeiler dagens oppdrag til Highclere Castle, hvor showet har blitt filmet). For å hjelpe til med å samle inn penger til veldedighet, åpner Crawleys Downton for en dag for vanlige mennesker, som tar inn dets prakt og stiller alle slags spørsmål om huset og dets historie, som familien ikke alltid har svaret på. Jarlen av Grantham (Hugh Bonneville) har et usannsynlig møte med en ung gutt som har løsnet fra den offisielle turneen og vil vite hvorfor noen trenger eller ønsker å bo i et så stort hus.

beste måten å skylle thc

Downton Abbey kan oppfatte noen som en uutholdelig masete og tullete affære, men den har også fullt og rikt svart på den lille guttens spørsmål: De levde på den måten av en følelse av plikt. Og så lenge det varte, var det ikke storslått?

Mesterverk: Downton Abbey (en time) returnerer søndag kl. 21.00. på PBS-stasjoner; fortsetter til 21. februar. Seriefinalen sendes 6. mars.