En dyp ironi i Hanna Halperins debutroman, Noe vilt , er at begge søstrene i sentrum av en historie om kvinner, seksualitet, vold og urettferdighet tilbringer tid i Northampton, Massachusetts, stedet for Smith College og en by kjent for sin feministiske atmosfære til venstre for midten.
Ikke engang et slikt sted, synes Halperin å si, er immunt mot samfunnets inngrodde kvinnehat. Ikke engang en institusjon som forsøker å opprettholde det høyeste nivået av respekt for alle kjønn kan påvirke ulikheten mellom menn og kvinner som er avhengig av vold og bedrag.
Hvis Something Wild tegner et dystert bilde av samfunnet, er det kanskje fordi Halperin har jobbet som rådgiver for vold i hjemmet. Hun har hørt de stygge historiene, sannsynligvis enda styggere enn det som skjer med hovedpersonene hennes, søstrene Nessa og Tanya Bloom, og moren deres, Lorraine.
Tanya, en alun fra Smith og advokat som bor i New York City sammen med mannen sin, Eitan, har nettopp oppdaget at hun er gravid da Nessa ringer henne tilbake til morens hus i Arlington, Massachusetts, like utenfor Boston. Lorraines andre ektemann, Jesse, har slått og kvalt henne til det punktet at øynene hennes har fått røde blødninger; døtrene hennes håper å overbevise henne om å forlate Jesse, og skynde henne til et avsidesliggende bed-and-breakfast slik at de kan holde henne trygg mens de alle bestemmer seg for hva de skal gjøre.
På den ene siden vet du resten. Lorraine går tilbake til Jesse. Men før leserne kan gå videre til det som skjer mellom de to, tar Halperin oss tilbake til det som skjer mellom søstrene, da de gikk på videregående og ville oppleve noe vilt. Det stygge i møtet de har med en middelaldrende mann som kaller seg Dan vil sende sjokkbølger gjennom de resterende ungdomsårene deres – og på en måte avgjøre hvordan Tanya og Nessa takler store tap.
Meld deg på Bokklubbens nyhetsbrev
Nessa og Tanya forveksler sex, seksuell lyst og seksualitet for sinne, vold og maktmisbruk, fordi det er det de har sett i morens liv etter skilsmissen, i en tid da de, som unge tenåringer, er sårbare for feillesing av voksne. interaksjoner. Det som er annerledes med Something Wild er ikke nødvendigvis den innsikten, men omsorgen som den er utviklet med. Sjelden har en forfatter tatt seg tid og vist så ærlighet med kompleksiteten i jenters ønske og hvordan de handler på det, hvordan det kan forsure det søteste forholdet.
Annonsehistorien fortsetter under annonsenBloom-søstrene vil aldri bli de samme. Og kanskje er det det Halperin ønsker å vise: For overlevende er endring den eneste veien som tilbyr sann helbredelse. I en tid da mange romaner er avhengige av intrikate handlinger eller eksentriske fortellerstemmer, unngår Something Wild litterær pyroteknikk og stoler i stedet på sannhetens kraft. Vi liker kanskje ikke det vi ser, men vi vet at vi får en mulighet til å endre måten vi ser på seksuell dynamikk.
Bethanne Patrick er redaktør, sist, av The Books That Changed My Life: Reflections by 100 Authors, Actors, Musicians and Other Remarkable People.
Noe vilt
Av Hanna Halperin
Viking. 336 pp. $27
En merknad til våre lesereVi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.
