HBOs film Muhammad Ali’s Greatest Fight, regissert av Stephen Frears, klarer å gjenopplive en debatt som en gang var presserende og unektelig lidenskapelig – og så flater den ut på en eller annen måte og gjør den til en litt mindre interessant kamp. Det er en høyesterettsfilm som selv de mest inderlige SCOTUS-junkiene kan finne underveldende.
Det som skjedde var dette: I 1966, ikke lenge etter at han sluttet seg til Nation of Islam og endret navn fra Cassius Clay, kom Muhammad Ali ut som en samvittighetsfull motstander av den eskalerende Vietnamkrigen. Basert på hans tro på at Allah forbyr de troende fra å drepe og kjempe i enhver krig (unntatt en hellig krig), nektet Ali, som da var 24 år gammel og den regjerende tungvektsmesteren, å registrere seg for utkastet.
Facebook-bilder laster ikke inn chrome
Mens hans overbevisning og anke for å unnvike forbrytelse jobbet seg til Høyesterett, levde Ali i profesjonelt eksil. Alt dette er dyktig og til og med kunstferdig skildret med vintagenyheter og talkshow-klipp som har fått en fin bølge av rykkete antennesignaler på slutten av 60-tallet – kornete opptak av boksekamper og svette, rimfylte pressekonferanser og intervjuer på The Dick Cavett-show. Dette betyr at ingen i filmen har den nesten umulige jobben med å spille rollen som Ali (så slapp av, Will Smith). Det hele har grunnlaget for en interessant sportsdokumentar som sannsynligvis er laget mer enn én gang.
Men Muhammad Ali's Greatest Fight (som sendes lørdag kl. 20.00) er i stedet et juridisk drama om livet i de hellige salene til sjefsjef Warren E. Burgers domstol rundt 1970-71, da Ali-saken kommer på jakt etter en endelig avgjørelse. Som filmen tydelig gjør klart, er vi ved en kulturell og sosial terskel - konstante antikrigsdemonstrasjoner, funksjonærer med raggete hårklipp og bredere jakkeslag og alt det der. Jeg berømmer filmskaperne for fraværet av en Hendrix-gitarslikk når som helst.
Burger (Frank Langella, som allerede har spilt Nixon i Frost/Nixon), blir sett i konstant kommunikasjon med Det hvite hus, nidkjært beskyttende for en status-quo-agenda. Hans meddommere er stort sett på linje med ham, inkludert en sykelig dommer John Harlan II (Christopher Plummer).
De er alle her, forresten - ni medlemmer av det som den gang var en helt annen domstol: Harry Blackmun (Ed Begley Jr.); Byron White (John Bedford Lloyd); Potter Stewart (Barry Levinson); William Brennan Jr. (Peter Gerety) og resten. Danny Glover spiller Thurgood Marshall, som trakk seg fra Ali-avgjørelsen fordi han tidlig hadde vært involvert i saken som generaladvokat. Bak lukkede dører grubler Glovers Marshall om svarte muslimske syn på rase og politikk – han vil tydeligvis ikke ha noe med det å gjøre, selv om mye av det som påvirket rettens endelige avgjørelse (i Alis favør) måtte gjøre, gjør filmen klart, med løp. Vi sitter igjen med et uhyggelig Clarence Thomas-aktig øyeblikksbilde av en stort sett uengasjert Marshall, som ser på hans såpeoperaer på dagtid i kamre.
Benjamin Walker spiller Kevin Connolly, Harlans nyansatte kontorist, hvis idealisme og vilje til å utfordre Harlan bidrar til å svinge den eventuelle oppfatningen fra 5 til 3 til enstemmig åtte. Connolly-karakteren er en fiktiv sammensetning av flere funksjonærer - en nødvendig oppfinnelse ment å forankre historien og gi den en personlig, Quiz Show-lignende narrativ innsats. (Mer personlig, antar jeg, enn Alis innsats.)
Hvis du skal finne opp noen for å holde seg midt i en skjellsettende dom, greit, gjør det du må, men du bør gjøre ham til en dypere og mer overbevisende karakter og ikke stikke noen så blid som Walker (Abraham Lincoln: Vampire Hunter ) i rollen. Som skrevet og fremført er Connolly en klisjé omgitt av andre klisjeer, som den ambisiøse Ivy League-utdannede kontoristen med den dårlige Kennedy-aksenten (Pablo Schreiber) eller den geniale nebbishen i motsatt pult iført den overdimensjonerte yarmulken (Ben Steinfeld). Det er tider når Muhammad Alis Greatest Fight føles for mye som en substandard episode av The Paper Chase. Den første halvtimen er et vanskelig oppsett, mer Wikipedia-innlegg enn historie, ettersom karakterer snakker med hverandre i lange avsnitt med juridisk utlegging.
Filmen slapper av litt etter det, og gir rom for Langella og Plummer til å gjøre det de vanligvis er best på. Langella's Burger sliter med det som ser ut til å være et tilfelle av utilsiktet, gammeldags rasisme og forakt for sivile protester; Plummers Harlan virker motivert av sin egen dødelighet, og erkjenner en verden som endrer seg når han forlater den. Noe av dette er ganske rørende, i nostalgisk forstand.
Muhammad Alis største kamp , som er basert på en bok av Howard L. Bingham og Max Wallace, er best når den nyter den forbløffende hvitheten og tidvis latterlige måtene i gårsdagens høyesterett. (Ingen av det ble filmet i Washington, føler jeg meg forpliktet til å merke meg. Ingenting er det noensinne. Til og med Høyesterettsbygningen kan slås av andre steder.) Det er morsomt å se disse gamle mennene, hvis gjennomsnittsalder på den tiden var 71 år, krangler over saker og deretter trekke seg tilbake til kjelleren for å se ruller med skitne filmer for å definere pornografi som en vet-det-når-jeg-ser-det slags ting. Det har også effekten av å få dommerne til å virke ekstremt antikke og ute av kontakt, noe som mange av kjennelsene deres fortsatt gjenspeiler, de ikke var.
hvorfor laster ikke youtube på chrome
Muhammad Alis største kamp
(100 minutter) sendes lørdag kl. 20.00. på HBO, med ekstranummer.
