Guvernør Kathy Hochul har foreslått å endre statens kontroversielle kausjonslov for å gjøre det lettere for dommere å holde personer anklaget for visse forbrytelser bak murene.
Forslaget vil eliminere 'minst restriktive midler'-standarden i kausjonsberettigede straffesaker, som brukes til å bestemme hvilken type løslatelsesbetingelser som er tilstrekkelig for å sikre at noen som er siktet for en forbrytelse kommer tilbake til neste rettsdato. Endringen vil gi dommerne et klart skjønn i saker som involverer voldelige forbrytelser, noen ikke-voldelige forbrytelser og visse saker der et sett med omstendigheter, for eksempel en spesifikk ventende siktelse, kan sende noen rett i fengsel før rettssak eller sette kausjon. Forslaget er en del av en bredere strafferettspakke som Hochul tilbød tirsdag i sin State of the State-tale, som fokuserte sterkt på våpenvold og finansiering av eksisterende initiativer.
Administrasjonen argumenterer for at endringen ikke i vesentlig grad vil endre antall personer som holdes før rettssaken (fravær en påfølgende siktelse), selv om statlige data viser et mindre klart bilde av den potensielle innvirkningen. Anbefalingen er en del av en bredere strafferettspakke som Hochul tilbød tirsdag i sin State of the State-tale, som fokuserte sterkt på våpenvold og finansiering av eksisterende initiativer. Den tilbød også forslag for å avhjelpe noen elementer i den offentlige sikkerhetskrisen ved å ta opp det psykiske helseaspektet ved problemet.
Kunngjøringen fikk umiddelbart tilbakeslag fra progressive talsmenn som bidro til å endre statens kausjonslover i 2019. Disse endringene ble utformet for å fjerne den økonomiske diskrimineringen som ligger i et system der noens frihet er basert på deres betalingsevne. Staten sa i stedet for forseelser og de fleste ikke-voldelige forbrytelser, at de påståtte lovbruddene ikke ville være kausjonsberettiget. Offentlige forsvarere insisterte på at standarden 'minst restriktive midler' alltid var lovens bokstav, basert på den amerikanske grunnloven. Hochuls forslag om å droppe det, 'utretter ikke noe av verdi' og er 'i spenning med veletablert USAs høyesterettspresedens,' sa Legal Aid Society i en uttalelse. Organisasjonen sa at Hochul «fortsetter å feilaktig syndebukk-reformen».
Guvernøren søker også ytterligere midler til oppdagelsesreform og andre tiltak som tar sikte på å redusere urettmessige domfellelser, samt investeringer i lokalsamfunnsbaserte kriminalitetsforebyggende programmer og alternativer til fengsling. Forslaget er for tiden til vurdering av statens lovgiver, og det gjenstår å se om endringene vil bli gjennomført.
