Hvordan Picassos hun-djevler forandret kunsten for alltid

Et eksorcisme-maleri.

Det er slik Pablo Picasso beskrev Les Demoiselles d'Avignon, som noen eksperter anser som det første eksemplet på kubisme og alle anerkjenner som en primær portal til modernismen.

Maleriet ble laget i 1907 og var så revolusjonerende at det skranglet kunstneren selv. Picasso rullet sammen lerretet og stakk det vekk, stukket av jevnaldrendes hån og vridd ut av de åtte månedene han hadde brukt på å trylle det frem i sitt snuskete studio i Montmartre. Bare Georges Braque, som Picasso snart skulle dele et ukarakteristisk samarbeidspartnerskap med, fant raskt opp lerretets fullstendige originalitet. Det tok år før cognoscentiene regner med og beundrer måten dette bemerkelsesverdige verket knuste og rekonstituerte kunstneriske paradigmer.

Les Demoiselles d’Avignon er et portrett av fem prostituerte på et bordell. Dens semi-sensiske plan er spleiset og splintret. Figurenes primitive, kantete proporsjoner er vilt forvrengt, og gjenspeiler gamle iberiske skulpturer Picasso hadde sett på Louvre, og de to kvinnene til høyre har ansikter som reflekterer afrikanske masker som kunstneren beundret. Et fruktfat i forgrunnen er steinete, et merkelig skremmende emblem på det som burde være innbydende.

Les Demoiselles er et rendyrkende maleri, et stort rop av begjær, sinne, angst og frigjøring - en form for svart magi der Picasso tilkaller demonene sine for å beseire dem, skriver Miles J. Unger i Picasso og maleriet som sjokkerte verden . Unger, en kulturskribent for Economist som også har skrevet bøker om Michelangelo og Winslow Homer , skildrer Picassos smertefulle, men frigjørende eksorcisme, de sosiale og estetiske faktorene som bidro til den, og kubismen den rotete fødte.

Hvis du er en kunstelsker, er dette en fengslende lesning. Unger henter ikke bare fra sin egen brede kunnskap og gjennomtenkte smak, men fra et imponerende utvalg av tidsskrifter, memoarer, biografier og tidsskrifter. Fra disse gir han en historisk og psykologisk rik beretning om den unge Picasso og hans koterier i Barcelona og Paris.

smørskulptur New York State Fair

Forfatteren eskorterer oss inn i malerens barebenede studio, så kaldt om vinteren at te frøs i koppen. Vi følger den flyktige sjarmøren med gnistrende øyne til de slumme veggmalte kafeene og dansesalene hvor artister, forfattere, journalister og modeller drakk, flørtet og kranglet. Vi spaserer i de mørke gatene der røvere lurte på lur på dagsturister som er ivrige etter å prøve Montmartre-demimonde i åssiden i utkanten av Paris. Vi drar inn til byen for å besøke de rotete galleriene til noen ganger skruppelløse kunsthandlere, og de lærde, men stridbare enklavene til forutseende samlere som Steins.

Picasso ble rørt av symbolikk, fauvisme og de stilistiske nyvinningene til blant andre El Greco, Jean-Auguste Dominique Ingres og Paul Cézanne. Han ble energisk av de gatekyndige gjengivelsene av Henri de Toulouse-Lautrec og tatt med den ærefulle uskyldige uskylden til Paul Gauguin og til en viss grad Henri Rousseau. Han reagerte også på datidens litterære strømninger, kanalisert gjennom André Salmon, Guillaume Apollinaire og andre forfattervenner. Men mest av alt ønsket Picasso å være som ingen andre. I hard konkurranse forsterket han styggheten for å motvirke penheten til hans professorale erkefrende Henri Matisse. Deres søken etter å være ved sverdspissen til avantgarden inspirerte og utmattet dem begge.

Gitt hans senere berømmelse og rikdom, er det lett å glemme at Picassos første reiser til Paris for å bli kunstner endte med at han trakk seg tilbake til Spania, og søkte utdelinger og trygghet fra familien, selv om han latterliggjorde deres slektskap.

Men i 1907 hadde Picassos kjøpere i Paris endelig kommet til de melankolske maleriene fra den blå perioden som luktet av død og sorg etter selvmordet til hans kunstner og diktervenn Carlos Casagemas. Aficionados omfavnet også de opiumsvarmede drømmene fra Picassos roseperiode. Enhver annen maler, i den situasjonen, ville rett og slett ha holdt på med de ettertraktede bluesene og rosene. Endelig en signaturstil!

Ikke Picasso.

Selv om han var selvsentrert, kalkulerende, sjalu og noen ganger grusom, var han også virkelig visjonær - eller, mer nøyaktig, i en utrettelig søken etter hvilken visjon som kom etterpå, så lenge den var helt original. Med Les Demoiselles d’Avignon brøt han planene til det todimensjonale lerretet. I tilknytning til Cézanne hevdet han maleriet som et objekt i seg selv, ikke bare en gjengivelse av objekter.

smerte ut røde bali kapsler

Les Demoiselles rev fra hverandre og omorganiserte virkeligheten, og forvandlet et tradisjonelt sensuelt motiv til en grotesk, skummel gruppering av kantete nakne former som ryker ut av rammen, seksuelt forvirrende og skremmende oss mens vi tester vår visuelle fornuft. Unger og andre ser på verket som blant annet en marerittaktig visjon om kjønnssykdom, som Picasso kan ha hatt litt erfaring med.

Kvinnene selv kan være sært usexy, skriver Unger, men det rytmiske dyttet og draget som rommet utsettes for sprer den erotiske ladningen over hele overflaten av lerretet – et eksempel på det Freud vil kalle polymorf perversitet, dvs. den barnslige impulsen til søk tilfredsstillelse i all følelse.

Arbeider mest om natten i det trange, skitne, dårlig opplyste studioet, skriver han, denne mannen, som trivdes med samvær, ble tvunget til å bli en ensom pilegrim til et mål han ikke kunne se og knapt kunne forestille seg. . . . I flere uker i strekk var disse 'monstrene' praktisk talt Picassos eneste følgesvenner da vennene hans flyktet og hjemmelivet hans spiralerte nedover.

skriv essayet mitt for en billig penge

Lesere som er begeistret for dette avgjørende øyeblikket i kunsthistorien kan utfylle Ungers detaljerte fortelling med det mer panoramiske og tilgjengelige I Montmartre: Picasso, Matisse og den modernistiske kunstens fødsel , av Sue Roe. De to bøkene sammen – Ungers i nærbilde, Roes i det store perspektivet – fanger på en fantastisk måte hvordan Picassos personlige historie, temperament og estetiske utvikling kombinert med de revolusjonære strømningene i den parisiske kulturen fra århundreskiftet for å få til denne uforglemmelige skildringen av fem primordiale hun-djevler, et maleri som Picassos forfattervenn André Salmon kalte glødekrateret som detok opp ilden av nåværende kunst.

Alexander C. Kafka har skrevet om bøker og kunst for Livingmax, Boston Globe og Chicago Tribune.

Picasso og maleriet som sjokkerte verden

Av Miles J. Unger

Simon og Schuster. 480 s. ,50

Vi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.