Læring kan være et utrolig givende yrke, men det kan også være dyrt. Ettersom skoler over hele landet fortsetter å slite med stramme budsjetter, må mange lærere betale ut sine egne penger for å forsørge elevene og klasserommene. Fra blyanter og papir til mat til studenter, disse kostnadene kan fort øke.
Cheryl Hughes, en veteranlærer fra Empire State, anslår at hun bruker mellom 20 og 30 dollar i egen lomme hver uke for å sikre at elevene hennes har forsyningene de trenger for å lykkes. I løpet av sin mer enn 30 år lange karriere har hun brukt en liten formue på klasseromsutstyr, inkludert notatbøker, fargeblyanter, tusjer og mer.
I tillegg til klasseromsmateriell, bruker mange lærere også sine egne penger for å sikre at elevene har tilgang til mat. I kjølvannet av pandemien har dette problemet blitt enda mer presserende. Hughes bemerker at mange skoler, inkludert hennes egen, har satt opp spiskammers for å gi mat til elever som ellers kan gå sultne.
For mange lærere er de høye kostnadene for klasseromsmateriell og mat til elevene en alvorlig bekymring. National Education Association anslår at lærere bruker et gjennomsnitt på $500 av egen lomme hvert år for å gjøre klasserommene deres effektive. Dette tallet forventes å stige til nesten 1000 dollar de neste årene.
Til tross for disse høye kostnadene, er mange lærere dedikert til å sikre at elevene deres har tilgang til ressursene de trenger for å lykkes. For Hughes er det å gi mat til elevene hennes en topp prioritet.
'Når barna våre blir matet, oppfører de seg bedre. De behandler hverandre snillere, sier hun. 'Mat er svaret på de fleste problemene på skolen.'
Mens mange lærere ville elske å se et større budsjett bevilget til klasseromsbehov, er realiteten at mange skoler rett og slett ikke har råd til det. Som svar tar New York State United Teachers Union sterkt til orde for et lovforslag i Albany for å gjenopprette gratis frokost og lunsj fra pandemien for alle studenter. Dette vil bidra til å lette noe av den økonomiske belastningen på lærerne, samtidig som det sikres at elevene har tilgang til maten de trenger for å lykkes.
