MICHELANGELO
Et liv i seks mesterverk
Av Miles J. Unger
Simon og Schuster. 432 s. ,95
I denne morsomme, men nysgjerrige biografien, kunsthistoriker Miles J. Unger presenterer høyrenessansemesteren Michelangelo Buonarroti gjennom seks av hans hovedverk: Pietaen, David, to segmenter av fresker fra Det sixtinske kapell (Skapelsen av Adam og den siste dommen), Medici-kapellet og Peterskirken. For hver enkelt gir Unger den politiske og personlige konteksten, og han bruker utvalgte biografiske anekdoter for å bringe kunstneren til live. Så vi får både den arkitektoniske teorien bak Michelangelos valg av søyler på St. Peters og historien om hvordan, da arbeiderne fullførte en stor milepæl i den strabasiøse, tiår lange byggeprosessen, feiret Michelangelo ikke med en formell seremoni deltatt av prinser av kirken men med de ydmyke murerne på stedet. Måltidet, levert fra det nærliggende gjestgiveriet Paradiso, inkluderte på menyen stekt griselever, vin, brød og 100 pund pølse.
'Michelangelo: A Life in Six Masterpieces' av Miles J. Unger (Simon & Schuster/Simon & Schuster) Et liv i seks mesterverk har et fint utvalg av detaljer som dette, men heldigvis klarer Unger ikke å sette seg for fast i dem. Han vet akkurat hvilke detaljer som vil interessere leserne, for eksempel det faktum at en tidlig rivals mest varige skulpturelle arv knekket Michelangelos nese. Man kan ikke unngå å føle en viss sympati for overfallsmannen som aldri oppnådde for sitt arbeid i bronse eller marmor den beryktetheten som kom fra hans ene forsøk på en komposisjon i levende kjøtt og bein. Unger inkluderer også en slående historie om kritikere som prøvde å ta ned David ved å kaste steiner på den.
Michelangelos lange liv (1475-1564) spenner over ni paver, flere kriger og vestlige sivilisasjoners to store kulturelle omveltninger, fra middelalderen til høyrenessansen, og deretter fra renessansen til reformasjonen. Det ville være lett å komme på sidespor i all palassintrigen, men Unger viser akkurat nok til å lette forståelsen av kunsten. For det meste skjærer han bort det fremmede og gir oss et glimt av den sanne kunstneren.
Den eneste sanne feilen i A Life in Six Masterpieces (annet enn en overdreven tillit til bravur som adjektiv) er at vi ikke på noe tidspunkt blir fortalt hvorfor Unger valgte denne metoden for å nærme seg emnet sitt. Å fortelle en kunstners liv via verkene hans tjente Joe LeSueur godt i hans Digrestions on Some Poems av Frank O'Hara, og på noen måter er Ungers bok Digrestions on Some Masterpieces av Michelangelo. Men en forklaring på hvorfor Unger valgte spesielt disse seks verkene ville ha hjulpet.
Som det er, lurer vi på om verden trenger enda en bok om Michelangelo. Vi har allerede Vasaris Lives of the Painters, Irving Stones roman The Agony and the Ecstasy og hundrevis av biografier, illustrerte guider, vitenskapelige bøker og til og med forretningsstrategiske avhandlinger utgitt med jevne mellomrom siden 1500-tallet. Så har noen vitenskapelig informasjon nylig blitt avdekket? Et nytt perspektiv eller primærdokument som kaster nytt lys over den florentinske mesteren? Eller signaliserer kanskje den nært forestående utgivelsen av Michael Bays nye filmversjon av sagaen om Teenage Mutant Ninja Turtles (selvfølgelig kalt Leonardo, Donatello, Raphael og Michelangelo) en ny bølge av interesse for høyrenessansens mestere fra Comic-Con sett?
Akk, nei.
Det er ingen jordisk grunn for Michelangelo: A Life in Six Masterpieces bortsett fra at det er en fint laget ting. Og som Unger forklarer i denne lette, luftige reisen, ville det vært godt nok for Michelangelo selv. Unger forteller oss tidlig og ofte at den sekulære helgenen talte for kunstens verdi utover dens umiddelbare politiske eller kommersielle bruk. Unger har fulgt hans ledetråd noe, og skapt en biografi som ikke følger noen publiseringstrender - han troller ikke etter skandale med skumle personlige spekulasjoner eller bruker kunstnerens verk som stillas å drapere knallharde teorier på. Og selv om resultatet er beskjedent – Unger er ingen litterær Michelangelo – er det et fornøyelig mindre verk.
hvit maeng da vs grønn maeng da
Det bør bemerkes at A Life in Six Masterpieces avslører Michelangelo som en kvinnefiendtlig, temperamentsfull drittsekk som drev fem paver og utallige byråkrater nesten til vanvidd med sine krav og fantasier. Når tidene krevde prinsipielle standpunkter (som de ofte gjorde i Italia på 1500-tallet), kunne man stole på at han tok feigingens vei ut. Som Unger sier, var hans kunstneriske mot alltid mer uttalt enn den politiske eller fysiske variasjonen. Men han har også laget noe av den mest varige kunsten i den vestlige sivilisasjonen og endret dyptgripende måten vi tenker om kunstnere på. Gjennomtenkt utforskning av arbeidet hans, som denne boken absolutt er, vil alltid være givende.
Nichols er en poet og romanforfatter. Hans siste roman er The More You Ignore Me.
