Lenge før «Ghostbusters» utforsket skjønnlitteraturens detektiver det andre verdslige

Hvem skal du ringe? Blir det John Silence, Carnacki, Flaxman Low, Dr. Taverner, Moris Klaw eller Simon Ark? Lenge før Ghostbusters eller The X-Files var det okkulte detektiver og synske speidere som regelmessig våget seg inn i de mørkere hjørnene av skumringssonen. En antologi fra 2020, Fighters of Fear , redigert av Mike Ashley, undersøker denne paranormale undersjangeren, mens Edward D. Hochs Begravelse i tåken samler 16 av de merkelige mysteriene til Simon Ark.

Kanskje den første selverklærte psykiske detektiven er E. og H. Herons Flaxman Low, hvis erfaringer med det uhyggelige opprinnelig dukket opp i Pearsons magasin på slutten av 1890-tallet og ble opprinnelig sett på som fiksjonaliserte saker fra filene til Britain's Society for Psychical Research. Ashley trykker for eksempel The Story of Yand Manor House på nytt, der Low møter en masse usynlig protoplasma som kveler ofrene. En annen tidlig overnaturlig speider er Mr. Dyson, som i Arthur Machens Den skinnende pyramiden tyder de urovekkende implikasjonene bak noen særegne pilspisser av flint, en ung kvinnes forsvinning og det som virker som et barns skriblerier. Først ved historiens sjokkerende klimaks forstår vi endelig den grufulle betydningen av tittelen.

Den desidert mest minneverdige tidlige psykiske etterforskeren er imidlertid Algernon Blackwoods John Silence. Av en eller annen grunn inkluderer ikke Ashley – Blackwoods biograf – noen av eventyrene til den ekstraordinære legen i antologien sin, men de er alle praktisk satt sammen i en Dover pocketbok, De komplette John Silence-historiene . Uansett tema – spektral invasjon, diabolisme, formendring – bygger Blackwood på dyktig måte opp en atmosfære av det utenomjordiske kombinert med det åndelig truende. I The Nemesis of Fire, for eksempel, beskriver en groundskeeper et uhyggelig skogområde på en landeiendom: Ingen fugler hekket i trærne, eller fløy inn i deres skygge. . . . Dyr unngikk det, og mer enn en gang hadde han plukket opp døde skapninger rundt kantene som ikke bar tydelige tegn på hvordan de hadde møtt sin død. Dessuten, om natten så folk noen ganger lysende former som flakset mellom trærne eller rare, enorme ting de ikke kunne beskrive ordentlig. En kar rapporterte til og med om store stjerner som lå på bakken rundt skogskanten med jevne mellomrom.

Hvorfor lese det alle andre leser? En guide til denne sesongens skjulte perler.

Alle disse bisarre elementene peker på en forbløffende forklaring som bare John Silence kan utlede.

Mens den tradisjonelle detektivhistorien, når den konfronteres med feil, gir mening i mysteriet og dermed gjenoppretter verden til sin gamle kjente orden, demonstrerer den okkulte detektivhistorien at feil faktisk er et aspekt av en større virkelighet. Konseptet om en annen eller ytre verden går gjennom de opprivende eventyrene til William Hope Hodgsons Carnacki, Ghost-Finder, mest bemerkelsesverdig i The Gateway of the Monster, The Whistling Room (inkludert i Fighters of Fear) og den grufulle og fantasmagoriske The Hog. Den oppdaterte Carnacki er avhengig av en elektrisk pentacle for beskyttelse, men han refererer også ofte til Sigsand-manuskriptet og innrømmer at han en gang ble reddet fra åndelig ødeleggelse av en vergeenhet som uttalte den ukjente siste linjen i Saaamaaa-ritualet.

På 1920- og 30-tallet blomstret okkulte og paranormale speidere. Dion Fortune, en teosofisk tenker overskygget av hennes rival Aleister Crowley, skapte Dr. Taverner hvis pasienter inkluderer en datter av Pan, en uvillig vampyr og, i historien valgt av Ashley, en konsumerende mystiker med en plan for å unnslippe døden og sikre kjærligheten til en annen manns misbrukte kone. To andre kraftige historier i Fighters of Fear dreier seg også om ulykkelige ekteskap: The Soldier av den undervurderte A.M. Burrage and The Jest of Warburg Tantavul, der Seabury Quinns Jules de Grandin, den okkulte Hercule Poirot, trosser konvensjonell moral for å sikre et ungt pars lykke.

Blant de mange andre forfatterne som er gjengitt av Ashley, er Max Rittenberg, Rose Champion de Crespigny (fantastisk navn), Margery Lawrence, Mark Valentine og Jessica Amanda Salmonson. Han inkluderer til og med en historie av Robert W. Chambers – om mesmerisme og eldgamle hieroglyfer – som ikke er hentet fra forfatterens beryktede bind fra 1895, Kongen i gult . Fans av den rare trusselsjangeren vil åpenbart nyte Manly Wade Wellmans deilige pulpy The Shonokins, der John Thunstone forpurrer en rase av ondartede humanoider.

Flere bokanmeldelser og anbefalinger

Selv om Sax Rohmer er mest kjent for sine thrillere om den lumske Dr. Fu Manchu, skapte han også Moris Klaw, drømmedetektiven. En antikvitetshandler av yrke, med en gåtefull og fengslende datter som heter Isis, den bebrillede Klaw sover på åstedet for et mysterium, og mens han drømmer på sin odiske pute, oppfatter han sannheten om tilsynelatende umulige hendelser. Klaws etuier bærer vanligvis en eim av svovel; til og med papegøyen hans skriker regelmessig, Moris Klaw, Moris Klaw, djevelen kommer for deg! I Elfenbensstatuen må han hente frem den naturtro skulpturen av en legendarisk egyptisk skjønnhet, utsmykket med uvurderlige juveler, som på uforklarlig vis forsvinner fra sokkelen etter at en stemme hvisker navnet Nicris! Nicris!

Mens Rohmers historier av og til antyder at Moris Klaw kan være den vandrende jøden, ser Simon Ark faktisk ut til å være hundre år gammel, en tidligere koptisk prest som reiser verden rundt for å bekjempe satanisk ondskap. Ark dukket først opp i Edward D. Hochs aller første publiserte historie, Village of the Dead fra 1955. I den begår alle 73 menn, kvinner og barn i landsbyen Gidaz masseselvmord ved å gå utenfor kanten av en klippe. Hvorfor? I dag bærer Hochs skildring av en autoritær kultleder og hans lemenlignende tilhengere en skremmende moderne ladning.

Arks senere eventyr fra Funeral in the Fog er like atmosfæriske, hurtiggående og vakkert konstruert. I Trollmannens dag søker Ark og et broket selskap i den nordafrikanske ørkenen etter et fly fra andre verdenskrig som styrtet 17 år tidligere mens de fraktet noe veldig hysj. I samlingens tittelutnyttelse forsøker den uutgrunnelige Arken å hjelpe en satanist som hevder at djevelen prøver å drepe ham. Selv om disse svært underholdende mysteriene endelig viser seg å ha rasjonalisert menneskelige løsninger, holder de muligheten åpen for at dypere nede kan en overnaturlig forklaring faktisk være den sannere.

Michael Dirda anmelder bøker for Style hver torsdag.

online gambling lover etter stat

Vi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.