Michelangelos David-Apollo vender tilbake til Washington

Sist gang Michelangelos David-Apollo kom til Washington, forberedte nasjonen seg på å innvie Harry S. Truman for sin andre periode som nasjonens 33. president. Statuen, sendt til USA som en velviljegest av den italienske regjeringen, krysset Atlanterhavet på USS Grand Canyon, ble eskortert fra Norfolk og deretter hilst på National Gallery of Art av en marin fargevakt, stående på oppmerksomhet.

Denne gangen ankom den omtrentlige naturstørrelsen og pirrende uferdige statuen med mindre fanfare, men utseendet er like velkomment. Da den først ble sett i USA, var den den første in-the-round-skulpturen av Michelangelo som ble vist i USA. Det er fortsatt veldig sjeldent. Mens den er her, har den utmerkelsen av å være det mest omfattende av Michelangelo-verkene på amerikansk jord, inkludert en omstridt skulptur, The Young Archer (utlånt til Metropolitan Museum of Art), som kan være en Michelangelo; et maleri i Kimbell Art Museum i Fort Worth som kan være et produkt av kunstnerens tenår; og en Pieta i en privat samling som noen forskere tror er fra kunstneren.

Besøksstatuen, som viser en ungdom i en søvnig, serpentinstilling, med en arm trukket tilbake mot hodet, er ikke, de David, den monumentale og utvetydig heroiske statuen som vises på Accademia Gallery i Firenze. Det er en senere, mindre, røffere og desidert mer gåtefull skulptur, et produkt av noen av de mørkeste dagene i Michelangelos karriere. Selv tittelen annonserer tvetydigheten i kjernen av denne merkelig sløve figuren. To referanser fra 1500-tallet har gitt opphav til dens doble betegnelse: I 1550 refererte Giorgio Vasari, forfatter av en banebrytende samling av kunstnerbiografier, til en Michelangelo-statue av Apollo som trekker en pil fra koggeret sitt, og en inventar fra 1553 av et verk. eid av en Medici-samler refererer til en ufullstendig David av Michelangelo.

hvor mange stater tillater gambling

Selve arbeidet, med meiselmerker som er veldig tydelige, ser ut til å støtte begge mulige konklusjoner. En stor, rund form under den unge mannens høyre fot kan godt være det uferdige hodet til Davids fiende, den gigantiske Goliat. Og et langt, uferdig område med stein på ryggen hans antyder det som kan ha vært et pilkogger, en av Apollos identifiserende markører. Fordi det er uferdig, kan det være at begge fagene var ment på en gang. Så det tilhører en klasse av uferdige Michelangelo-verk, så mange at de har forundret forskere i århundrer, noe som har fått noen til å konkludere med at kunstneren var en smertelig flittig perfeksjonist, en platonisk idealist som ikke var i stand til å lide den fysiske manifestasjonen av ideene hans, eller ganske enkelt en kunstner som var overarbeidet, altfor ambisiøs og ofte utsatt for krefter utenfor hans kontroll.

Michelangelo virker som en kunstner som liker å holde mulighetene åpne, spesielt innen skulptur, sier Alison Luchs, kurator for tidlig europeisk skulptur ved Nasjonalgalleriet. Mysteriet rundt statuens emne kan ha vært et resultat av et enkelt, pragmatisk valg: Kunstneren begynte på én vei og endret deretter statuen til en annen form. Eller et resultat av hans åpne teknikk: Han kan ha endret mening om hvilken retning skulpturen til slutt ønsket å gå. Eller det kan reflektere en dypere filosofisk tvetydighet: at han følelsesmessig og intellektuelt ikke var i stand til å bestemme seg for om han ville ende opp med en hedensk Gud eller en gammeltestamentlig skikkelse som var dypt knyttet til sin identitet som kunstner fra Firenze.

Hvis det var ment å være David, var det et helt annet syn på emnet enn kunstnerens tidligere angrep, 1501-04, nå kanskje den mest kjente statuen i verden. David var et langvarig og robust tema for florentinske kunstnere, som hadde en tendens til å unngå den bibelske kongens senere, ganske rutete karriere, rik på utroskap, skuffende umoralske barn og andre slemme huslige detaljer. Den ungdommelige David var imidlertid praktisk samfunnspropaganda, ydmyk, men velsignet i krig, en trosset odds og et symbol på vennskap. Siden rundt 1330 hadde den ungdommelige David dukket opp som en unik florentinsk kunstnerisk besettelse, med store skulpturer fra Donatello, Verrocchio (hvis søte ungdomsbronse David besøkte Nasjonalgalleriet i 2003) og, selvfølgelig, Michelangelo.

I motsetning til kunstnerens tidligere David, en ruvende 17-fots statue som hadde blitt adoptert som Firenzes avatar i stein, er ikke David-Apollo ettertenksom ute etter å kjempe eller stritter med besluttsomhet, men stirrer nedover med det som ser ut til å være lukkede øyne. Selv den uferdige runde formen under hans forsiktig bøyde høyre ben kan ganske enkelt være et resultat av kunstnerens vane med å finne bakken ved å skulpturere benet nedover til foten, en teknikk som tillot ham fleksibilitet og ga en mer naturlig holdning. Alt dette, og spesielt figurens sensualitet, overbeviste kunsthistorikeren Kenneth Clark om at selv om aspekter av David hadde sneket seg inn i etterbehandlingen av statuen, forblir Apollo, for den søvnige sanselige bevegelsen av kroppen kan ikke tolkes som handlingen til ung helt.

Fuchs endelige svar - eller mangel på ett - er det mest tiltalende. Statuen ble skåret ut på begynnelsen av 1530-tallet, etter at den florentinske republikken var blitt knust av mediciene og deres allierte. Michelangelo hadde viet seg til den tapte saken, overhalt og modernisert byens forsvar. Da byen falt, og den anti-republikanske blodutbruddet begynte, var han i livsfare. Statuen ble skåret ut for en Medici-håndlanger som fungerte som guvernør i byen etter dens nederlag.

Dermed kan det bære tegn på kunstnerens ambivalens og klissete posisjon: fanget mellom lojalitet til sine Medici-beskyttere og hans patriotiske kjærlighet til den dødsdømte republikken. Statuen forblir i en suspendert fullføringstilstand, uvillig til å komme ut av steinen helt i den ene eller den andre identiteten. Eller som Luchs skriver i et essay som ledsager statuens visning, kan han ha forsøkt å utsette det endelige valget mellom en vakker, men autoritær hedensk gud og den unge bibelske tyrann-dreperen, en helt fra den tapte republikken.

David-Apollo er å se på National Gallery of Art til og med 3. mars.

Hopp over annonse × Topp teater, klassisk musikk, dans, museer og kunst i 2012 Se bilderVåre valg for den fremragende kunsten i 2012.Bildetekst Våre valg for den fremragende kunsten i 2012.Beste kunst: Joan Miro: The Ladder of Escape Forbløffende og synoptisk, Nasjonalgalleriets Joan Miro: The Ladder of Escape, var årets lokale høydepunkt. 2012 Successio Miro/Artists Rights Society, New York/ADAGP, ParisVent 1 sekund for å fortsette.