Saeed Jaffrey, en indiskfødt skuespiller hvis sjarm og magnetisme ble brukt til minneverdig effekt da han portretterte en lojal fotsoldat i The Man Who Would Be King, en indisk statsmann i Gandhi og en fornøyelsessøkende slumlord i My Beautiful Laundrette, døde i november 14 på et sykehus i London. Han var 86.
Familien hans, som kunngjorde dødsfallet, sa at årsaken var en hjerneblødning.
Etter en tidlig start på radio og scene i India, bosatte Mr. Jaffrey seg i New York på slutten av 1950-tallet med ambisjoner om å erobre Broadway. Han fant begrenset suksess, og hans riktignok tvangsmessige kvinneskaping førte til kollapsen av hans første ekteskap, med skuespillerinnen Madhur Jaffrey. Hun ble senere en anerkjent kokebokforfatter og programleder for matlaging som ble kreditert med å popularisere indisk mat i Vesten.
Mr. Jaffrey søkte en ren start i London, hvor hans resonante stemme brakte ham arbeid på radio, på West End-scenen og til slutt på TV, hvor han spilte en smugler av illegale innvandrere i serien Gangsters på slutten av 1970-tallet og innehaveren av en eksklusiv Indisk restaurant i Tandoori Nights på slutten av 1980-tallet.
Hans gjennombruddsprestasjon var i The Man Who Would Be King, regissør John Hustons tilpasning av Rudyard Kipling-eventyrgarnet satt i den britiske Raj. Mr. Jaffrey spilte en Gurkha-oversetter og fikser som hjelper to britiske soldater (Michael Caine og Sean Connery) med å henrette en massiv svindel mot et stammerike i et forsøk på å høste en formue.
Saeed Jaffrey, til venstre, i My Beautiful Laundrette. (Moviestore/REX Shutterstock) Filmen viste seg å være en stor kritisk og populær suksess og etablerte Mr. Jaffrey som en bankvare.
Han fulgte den forestillingen med en ledende rolle i regissør Satyajit Rays The Chess Players (1977) som en sjakkbesatt muslimsk aristokrat og en birolle i regissør Richard Attenboroughs Gandhi (1982) som den indiske grunnleggeren Sardar Patel. Han høstet utmerkelser i regissør Stephen Frearss My Beautiful Laundrette (1985), en sovende hit der han spilte en oppover mobil, men hinky pakistanske forretningsmann i London.
Mr. Jaffrey dukket opp i mange andre prosjekter som utforsket britisk-indiske forhold, inkludert David Leans filmatisering av E.M. Forsters A Passage to India (1984) og de prestisjetunge TV-miniseriene The Far Pavilions og The Jewel in the Crown.
Fra midten av 1980-tallet ble Mr. Jaffrey en fast bestanddel av dusinvis av indisk-lagde filmer, hvor han ofte ble rollebesatt som den herlig slem onkel. Han kom også med jevne mellomrom tilbake til engelskspråklige produksjoner, inkludert en tilbakevendende rolle som butikkeier på den britiske TV-serien Coronation Street.
Hans død førte til en strøm av hyllester i India. I en tweet beskrev statsminister Narendra Modi ham som en mangefasettert skuespiller hvis teft og allsidighet alltid vil bli husket.
Saeed Jaffrey ble født i Malerkotla, i Indias Punjab-stat, den 8. januar 1929. Han hadde en omreisende oppvekst i Nord-India, og flyttet ofte for farens arbeid som folkehelselege.
Han sporet sin tidligste interesse for å spille til ungdommen. Som skolegutt, sa han, var han liten og sårbar for mobbere, så han perfeksjonerte inntrykk av lærere for å få gunst hos andre elever. Etter å ha studert historie ved University of Allahabad i India, begynte han i All India Radio, som søkte engelsktalende kunngjørere, i 1951.
Han viste en evne til manusskriving og skuespill på radio, og var også med på å danne en amatørteatergruppe i New Delhi som presenterte verk av dramatikere så varierte som William Shakespeare og Tennessee Williams.
Hans løfte førte til et Fulbright-stipend på midten av 1950-tallet for å studere drama ved det katolske universitetet i Washington. Han fikk selskap av Madhur Bahadur, en indisk skuespillerinne han snart giftet seg med og som han hadde tre døtre med.
De slo seg ned i New York, hvor Mr. Jaffrey vant en birolle på Broadway som brahminprofessoren Godbole i en godt mottatt filmatisering fra 1962 av A Passage to India sammen med Gladys Cooper og Eric Portman.
I 1980 giftet han seg med Jennifer Sorrell, en castingagent. Foruten sin kone, inkluderer overlevende døtrene hans, inkludert skuespillerinnen Sakina Jaffrey.
Mr. Jaffrey var ikke kjent for et behersket ego. I intervjuer spilte han opp sitt sprø personlige liv - ytterligere forsterket i memoarene hans, Saeed, An Actor's Journey - og kunne være avvisende til arbeidet hans i det han kalte dumme små Bollywood-filmer. I 1995 mottok han Order of the British Empire for sine bidrag til drama.
Det hadde tatt år for Mr. Jaffrey å forsørge seg selv utelukkende som skuespiller. Noen ganger tegnet han tegneserier og jobbet med reklame og reklame. Han var selger på Harrods da Ingrid Bergman, som dukket opp sammen med ham i et West End-skuespill, så ham på varehuset i London.
Jeg ville ikke at hun skulle synes synd på meg, så jeg tok på meg jakken og slipset og oppførte meg som en kunde, sa han til BBC år senere. Ingrid sa: ‘Å Saeed, så hyggelig å se deg, kjøper du opp Harrods?’ Når jeg faktisk hadde omtrent to pund i lommen.
