De eneste gode indianerne , Stephen Graham Jones sin siste skrekkroman, sprinter fra start til slutt. I en andpusten prolog tar en gjeng sinte hvite gutter utenfor en bar i Nord-Dakota bort Richard Ricky Boss Ribs, et medlem av Blackfeet Nation.
Ricky var tilfeldigvis en av fire venner - Lewis, Cassidy og Gabe de andre - som deltok i en ulovlig elgjakt på en del av Blackfeet-reservatet i det nordlige Montana som kun er for eldre. Et tiår senere ser Lewis en ung, død elg på stuegulvet hans, og, redd han er forbannet, blir han overbevist om at hun er den samme drektige kua som han drepte med vennene sine. Har elgen kommet for å ta hevn eller hallusinerer han? I en dragkamp mellom myte og virkelighet sporer boken Lewis og hans to gjenværende venner for å løse dette mysteriet.
Meld deg på Bokklubbens nyhetsbrev
Jones, en Blackfeet-forfatter som har utgitt mer enn 20 bøker, liker varulver og slashers, ifølge forfatterbiografien hans, men han har også brukt en mannsalder på å tolke indiansk kultur og mytologi for moderne lesere. Så han gjør det her, utforsker indiansk hjort og elgmytologi og dykker ned i betydningen av elfenben. Voksne elger har to elfenbensheltenner – verdsatt av indianske juvelerer så vel som samlere – rester fra en forhistorisk epoke da elgen hadde støttenner.
Lewis, som er gift med den hvite og passende navnet Peta (en vegetarianer), innleder et forhold til Shaney, en Crow-medarbeider og tidligere basketballstjerne, og fortsetter med å fortelle henne hele omfanget av forbrytelsen hans. I stedet for å få forløsningen han søker, går Lewis' liv fra kopetisk til grusomt.
Annonsehistorien fortsetter under annonsenJones skriver i klar, glitrende prosa. Han er samtidig morsom, uærbødig og seriøs, spesielt når han bruker stereotypi som et litterært verktøy. Lewis får trofeer for å ha unngått alle bilulykker og fengselsstraff og alkoholisme på sitt kulturelle dansekort. Når en ung gutt forteller Gabe, sier ingen «indianer» lenger, spøker Gabe. En liten, to små, tre små innfødte . . . høres ikke riktig ut, gjør det?
De tre vennene dømmer seg selv hardt. De prøver å gjøre rett ved menneskene som er i livene deres, men ikke nødvendigvis av de de har etterlatt seg. Lewis har jobbet i 10 år for å være en god partner for Peta; Cassidy har endelig klart å slå seg til ro med en kråkekvinne som heter Jo; og mens Gabe har sviktet ekteskapet sitt, kjemper han for et meningsfylt forhold til datteren Denora. I likhet med den yngre Shaney, er Denora en voksende basketballstjerne på videregående skole.
Flere bokanmeldelser og anbefalinger
Men de beste intensjonene spiller kanskje ingen rolle når du er medskyldig i å myrde en drektig elg. Og basketball er kanskje ikke helt basketball heller, men i stedet en metafor for hva som egentlig er i konkurranse her – skjebne kontra menneskelig vilje. Hvis det virker tungt for en bok som er fakturert en av 2020s mest livlige skrekkromaner, er det ikke det. The Only Good Indians blir sprutet med de nødvendige mengdene blod og gørr, men det er mye mer enn det.
Martha Anne Toll er en Washington D.C.-basert skjønnlitterær forfatter og bokanmelder.
DE ENESTE GODE INDIENE
Av Stephen Graham Jones
Galleri/Sagapresse. 320 s. $26,99
En merknad til våre lesereVi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.
