Forfatteren George Saunders er en av tre amerikanere som er nominert til Storbritannias mest prestisjefylte litterære pris. (David Crosby)Ron Charles-kritiker, Book World E-post Var Følg 13. september 2017
Ingenting knuser mystikken til den flytende byen som å se en McDonald's i Venezia. Men slike deflatere severdigheter har vært normen i årevis. Amerikansk kolonisering av verdensøkonomien er fullført. I sommer i Madrids Puerta del Sol lyttet vi til musikk under en solblokkerende reklametavle for Netflix Glow.
Det desorienterende øyeblikket kom tilbake til meg onsdag morgen da jeg leste listen over finalister for Man Booker-prisen . For første gang er halvparten av de seks nominerte til Storbritannias mest prestisjefylte litterære pris amerikanere:
4321, av Paul Auster (USA)
History of Wolves, av Emily Fridlund (U.S.)
ved&t cellebrudd
Lincoln in the Bardo, av George Saunders (USA)
Exit West, av Mohsin Hamid (Storbritannia-Pakistan)
Elmet av Fiona Mozley (Storbritannia)
Autumn, av Ali Smith (Storbritannia)
Det er ikke det at amerikanske forfattere plutselig skriver bedre bøker. Nei, denne amerikanske invasjonen er et resultat av en kontroversiell justering av premiens kvalifikasjonsregler. I 2014 åpnet Booker-dommerne dørene for å inkludere alle som skriver en roman på engelsk. (Prisen hadde tidligere vært begrenset til romaner av forfattere i Commonwealth, inkludert Irland, Sør-Afrika og Zimbabwe.) Etter den endringen kom to amerikanere umiddelbart på shortlist. Året etter vant Marlon James, en jamaicansk forfatter bosatt i Minnesota, prisen. I 2016 vant den amerikanske forfatteren Paul Beatty. I år har en amerikaner 50/50 sjanse til å bli vinneren.
må stimulanssjekkene betales tilbake
['Lincoln in the Bardo' oppstår fra en tragisk fotnote i amerikansk historie]
Noen britiske forfattere, særlig Booker-vinneren A.S. Byatt, har klaget på måten denne endringen i reglene utvanner premiens identitet og skaper en umulig oppgave for dommerne. Uten andre kriterier enn skrevet på engelsk, synker Booker-prisen ned i et hav av titler som ingen panel av lesere på en troverdig måte kan kartlegge. Men det er et problem for britene å bekymre seg for.
Forfatteren Ali Smith. (Christian Sinibaldi)
Som amerikanere bør vi være mer bekymret for tapet av kulturelt mangfold, for stengingen av enda en vei for oss å oppleve noe utenfor våre egne stadig voksende grenser. Det er ingen kritikk å si at årets finalister av Auster, Fridlund og Saunders alle er utpreget amerikanske romaner. Men for alle seriøse skjønnlitterære lesere i dette landet er amerikaniseringen av Booker-prisen en tapt mulighet til å lære om gode bøker som ikke allerede har blitt utbredt.
[ Paul Austers '4321' tilbyr fire parallelle versjoner av ett liv ]
ny statlig skatterefusjon forsinket
Så smigrende som det er for vår nasjons romanforfattere å bli invitert inn i Storbritannias litterære arena, trenger ikke amerikanere noen oppmuntring for å utbasunere sine egne bøker. Som nasjon er vi allerede deprimerende fremmedfiendtlige når det kommer til våre lesevalg. Mens bokhandler over hele verden har bøker av amerikanere, reserverer bokhandlere i USA vanligvis en liten, støvete hylle kalt bøker i oversettelse. (Så sterk er denne skjevheten mot ikke-amerikanske forfattere at en New York-utgiver en gang fortalte meg at hun planla å utelate kanadisk fra en forfatters biografi på jakkeklaffen.)
Og dessuten har amerikanske romanforfattere allerede prestisjetunge priser reservert kun for dem, inkludert Pulitzer-prisen i skjønnlitteratur og National Book Awards. Å åpne Booker for ethvert skjønnlitterært verk skrevet på engelsk kommer farefullt nært å skape nok et oppblåst monster som Nobelprisen i litteratur, en pris med så brede standarder at den ikke står for noe i det hele tatt.
Men litterære priser er konfliktfylte organisasjoner. De ønsker å fremme litterær fortreffelighet, selvfølgelig, men de ønsker også å promotere seg selv. I et univers med stadig eskalerende priser og stadig avtagende oppmerksomhet, kjemper hver pris om anerkjennelse. Hvilken bedre måte å samle mer presse i USA enn å strø noen elskede amerikanske navn blant finalistene.
er senior-ligaen legitim
Men det er en konkurranse med avtagende avkastning. Britene må innrømme at de gjorde en feil i 2014. I et forsøk på å utvide appellen til deres mest opphøyde litterære pris, inviterte de inn amerikanere, som forutsigbart har tatt over. Til beste for Samveldet – og USA – må Booker-prisens administratorer iscenesette en litterær Brexit.
Ron Charles er redaktør for Book World.
Les mer :
Ali Smith begynner en ny kvartett av romaner med «Høst»
