Den nylige snøstormen som rammet Vest-New York har resultert i totalt 47 dødsfall, med 46 av dem som ble rapportert i Erie County alene, ifølge Erie County Executive Mark Poloncarz. De tre siste dødsfallene ble bekreftet av fylkets helsedepartement og var forårsaket av forsinket akuttmedisinsk respons (EMS) under hjertehendelser. Det første dødsfallet ble rapportert på julaften i Cheektowaga, det andre på julen i Amherst og det tredje 27. desember i Buffalo.
Weedsport-familie fanget i Walmart-butikk under Buffalo snøstorm (video)
Poloncarz ga detaljert informasjon om demografien og dødsårsakene til ofrene. 18 personer ble funnet ute i snøen, 12 dødsfall ble forårsaket av mangel på strøm eller varme, 7 dødsfall skyldtes forsinket EMS-respons, 4 personer ble funnet i kjøretøy, 4 personer døde av snøblåsing eller måkingsrelaterte hendelser, og en 3 år gammel jente druknet i et hotellbasseng etter at familien hennes bodde der på grunn av tap av strøm under stormen.
Av ofrene var 25 svarte, 20 hvite og en latinamerikansk. 35 av dødsfallene skjedde i Buffalo og 11 i forstedene. Ofrene ble også delt inn etter kjønn, med 26 menn og 20 kvinner.
I tillegg til dødsfallene i Erie County, ble det rapportert om ett dødsfall i Niagara County, der en 27 år gammel mann døde etter at ovnen hans ble begravd i snø, og sendte karbonmonoksid inn i Lockport-hjemmet hans.
Poloncarz uttalte at det er tre flere snøstormrelaterte saker som ennå ikke er ferdigbehandlet av legen. Stormen, som begynte 22. desember, forårsaket omfattende strømbrudd, stengte veier og reiseforbud. De ekstreme værforholdene og mangelen på beredskap har blitt kritisert av mange, og dødstallene fortsetter å stige. Fylkesledelsen har oppfordret innbyggerne til å ta forholdsregler og forberede seg på fremtidige ekstreme værforhold for å unngå slike tragiske tap av liv.
