På en kveld som vil bli husket i mange år fremover, etset Matt Sheppard navnet sitt på en av de mest historiske sidene i Super DIRT Weeks historiebok. Etter å ha mottatt SRI Performance/Stock Car Steel & Aluminium Pole Award torsdag kveld på Oswego Speedway, startet Sheppard på første rad for 000 til å vinne, 200 runder, Billy Whittaker Cars 200 under den 50. kjøringen av NAPA Auto Parts Super DIRT Week og kjempet hvert steg på veien for å sikre den etsningen.
Det første kvarteret av løpet så Waterloo, NY-føreren ut foran flokken med den forsvarende Super DIRT Week-mesteren Mat Williamson som kjempet for å holde seg i slående avstand bak seg. Betydningen av strategiske og effektive pitstop kom inn i bildet da de to Super DIRTcar Series-utmerkelsene valgte å gjøre sitt første pitstop i maratonløpet. Sheppard la til drivstoff og skiftet begge bakdekkene, mens Williamson valgte drivstoff.
Etter å ha forlatt pit-området, leverte Sheppard en imponerende prestasjon, og tok bare 18 runder for å returnere til andreplassen, ved å bruke presis manøvrering for å navigere rundt den tunge trafikken. Omvendt slet Williamson med å gjenvinne rytmen, og fant ikke topp 10 igjen før i andre halvdel av løpet.
hvor mye koster en utrydder for mus
Bak de fremste løperne kom Marc Johnson fra Guilderland, NY til anledningen for å gi en oppsiktsvekkende forestilling. Fra og med 10. ble Super DIRTcar Series-sjåføren på heltid levende og passerte først Peter Britten for ledelsen på runde 66. Han forble i strid på halvveis da flere sjåfører valgte å dra fordel av konkurranseforsiktigheten for drivstoff og dekk, inkludert Sheppard. 'Super' Matt holdt presset på Johnson i omtrent 100 runder mens 'The Dark Knight' ikke trakk seg tilbake. På runde 160 tapte imidlertid Johnsons bil kampen.
'Dekkene holdt bare ikke lenge nok,' sa Johnson. 'Det er ikke slik at de ble utslitte. Det er bare ferske dekk som definitivt er en stor fordel. Jeg vet ikke om de forseglet, men de fungerte ikke som om de jobbet. De ga opp litt for tidlig.»
Når Sheppard tok tilbake ledelsen fra Johnson, var det permanent. Han ga aldri fra seg kommandoen, og fant ren luft flere billengder foran konkurrentene. Selv om #9S så ut til å vinne hver utfordring som ble kastet mot ham, kom det ikke lett med hard konkurranse fra en rekke sjåfører som Johnson, Max McLaughlin, som ledet en stund, Jimmy Phelps og Adam Pierson i en del av løpet.
Han var i stand til å fortsette sin regjeringstid i 2022 og best alle sammen, og så de rutete flaggene på Super DIRT Week under Super DIRT Series-arrangementet for tredje gang i sin store karriere (2009, 2017 og 2022) og sjuende totalt, mellom Big Block Modifieds, Small Block Modifieds og Sportsman, etter hans 2022 Salute to the Troops 150-seier lørdag kveld.
'Det var mange poeng i det løpet der jeg bare ikke trodde vi var gode nok,' sa Sheppard. «Jeg kunne ikke styre godt nok. Litt som i går kveld, på slutten. Vi fikk god nok styring til å få jobben gjort. (Det var) mye overlappet trafikk. Jeg håper fansen likte den fordi vi var på kanten av setet i racerbilen. Det er sikkert.'
Williamson var en andre utfordrer som innså effekten av hans høyrisiko, høye belønning pit stop-avgjørelser mens løpet fortsatte.
'Jeg trodde vi hadde tid til Matt der etter den forsiktigheten,' sa Williamson. «Så tok han bare av. Han var virkelig god. På slutten prøvde jeg bare å holde Max unna. Han kom ganske bra. Vi hadde det punkterte dekket. Jeg kan ikke si nok om gutta mine i gropen. Jeg ringte for å ta drivstoff, ingen dekk første gang, og så kjørte gutta rundt meg som om jeg sto stille. Så kom jeg på radioen, og jeg sa: 'Beklager folkens. Jeg skrudde opp.’ Vi ringte for å ta dekk for sent, og så ble det en liten klirring.»
St. Catharines, ON-sjåføren holdt på til slutten for en andreplass, og kjørte de siste fem rundene på et dekk foran venstre foran. Mooresville, NC-innfødte Max McLaughlin utnyttet løpslengden for å runde pallen. Den 22 år gamle kommende stjernen i serien kjempet om kampen hele løpet, og befant seg til og med midlertidig foran på flere punkter. Med 40 runder igjen, gravde Z8 dypt, og vevet seg gjennom den tunge trafikken til tredjeplass. Han viste sin besluttsomhet og gjorde et siste dytt for å passere Williamson til andreplass, men tiden rant ut. McLaughlin oppnådde en respektabel tredjeplass. Hans Heinke-Baldwin Racing-lagkamerat Jimmy Phelps endte bak ham på fjerde, mens Johnson endte på femte.
Dette er andre gang i Sheppards karriere han feide helgen mellom Super DIRTcar Series og DIRTcar 358 Modified divisjoner (først i 2017). Nok en natt vil han huske for alltid, spesielt som den 50. kjøringen av NAPA Auto Parts Super DIRT Week.
'Jeg kan ikke engang sette ord på det, jeg må klype meg selv hver uke med rullen vi har vært på den siste måneden eller så,' sa Sheppard. «Jeg fortsetter å vente på at det skal ta slutt. Forventer at det tar slutt. På en eller annen måte har vi bare holdt det i gang. Det er spesielt. Jeg mener, det er Super DIRT Week. Helgefest. Femtiårsjubileum. Det er bare en fjær i hatten i en drømmesesong. Jeg vet ikke om noen vil ha en sesong som denne igjen. Det er bare uvirkelig, egentlig.'
Sheppard vil nå delta i Super DIRTcar Series mesterskapsfinalen i World of Outlaws World Finals, 2.-5. november, med syv serieseire i år og en ledelse på mer enn 150 poeng på jakten på en niende serietittel.
seneca lake state park geneva ny
Neste for Super DIRTcar Series
Super DIRTcar Series vil reise til Concord, NC for World of Outlaws World Finals på The Dirt Track i Charlotte, 2.–5. november, det siste arrangementet i 2022-sesongen hvor seriemesteren vil bli kronet.
Fullstendige resultater
1. 9S-Matt Sheppard[1]; 2. 88-Mat Williamson[2]; 3. Z8-Max McLaughlin[8]; 4. 98H-Jimmy Phelps[13]; 5. 9-Marc Johnson[10]; 6. 7D-Tyler Dippel[21]; 7. 26-Ryan Godown[4]; 8. 44-Stewart Friesen[7]; 9. 19-Tim Fuller[25]; 10. 3-Justin Haers[23]; 11. 49-Billy Dunn[40]; 12. 35L-LJ Lombardo[26]; 13. 25-Erick Rudolph[11]; 14. 21A-Peter Britten[5]; 15. 83X-Tim Sears Jr[12]; 16. 35-Mike Mahaney[6]; 17. 5H-Chris Hile[24]; 18. 20-Brett Hearn[35]; 19. 22-Tanner Van Dohren[30]; 20. 4-Anthony Perrego[14]; 21. 2-Jack Lehner[19]; 22. 7Z-Zachary Payne[36]; 23. 43-Jimmy Horton[33]; 24. 12-Darren Smith[9]; 25. 14M-CG Morey[39]; 26. 215-Adam Pierson[16]; 27. 17-Marcus Dinkins[37]; 28. 34-Kevin Root[27]; 29. 21C-Brian Calabrese[34]; 30. 62S-Tom Sears Jr[32]; 31. 99L-Larry Wight[31]; 32. 125-Jackson Gill[28]; 33. 28-Jordan McCreadie[29]; 34. 28L-Gary Lindberg[18]; 35. 84-Gary Tomkins[22]; 36. 98-Rocky Warner[17]; 37. 37-Paul St Sauveur[38]; 38. 27J-Danny Johnson[20]; 39. 39-Kyle Coffey[15]; 40. 91-Billy Decker[3]
Dette innholdet er kreditert til Super DIRTcar Series, sjekk dem ut på superdirtcarseries.com .
