Lovgivere i New York State oppfordrer guvernør Kathy Hochul til å finansiere gratis frokost- og lunsjprogrammer for alle skoler i statsbudsjettet for 2023. Mens lavinntektsstudenter for øyeblikket kvalifiserer for gratis lunsj, sier mange lokale matservicedirektører at familier som tjener like over den linjen ikke har råd til å betale for lunsj, noe som gjør at noen studenter er uten måltider.
I juni i fjor utløp føderale fritak som ga gratis skolemåltider for alle elever. Som et resultat mistet mer enn 726 000 elever i New York tilgang til gratis måltider på skolen, og skolemåltidsgjelden har skutt i været i noen distrikter.
Som svar på denne krisen inkluderte både senatet og forsamlingen 280 millioner dollar for å gjenopprette gratis skolemåltider for alle elever i deres etthusbudsjett. Det er imidlertid opp til guvernør Hochul å avgjøre om lunsjer er fullfinansiert i det nye statsbudsjettet.
NYS-senator Michelle Hinchey fra Hudson Valley-området sa: 'Disse forhåndspengene vil faktisk spare oss penger i det lange løp, det er viktig, men det som er viktigere er å sørge for at hver elev, hvert barn i NYS spiser frokost og lunsj på skolene. Tenk på det. Hver gang noen av oss prøver å gjøre noe og vi er sultne, selv som voksne. Det er utfordrende.'
Over 30 barneskoleelever og ungdomsskoleelever leverte tomme lunsjbrett til guvernørens kontor etter et møte i Albany tirsdag, i håp om å oppfordre henne til å skrive under på gratis måltider for alle elever.
California, Colorado og Maine har allerede permanente gratis skolemåltidsprogrammer, og forrige uke ble Minnesota med på listen. Med statsbudsjettet som må godkjennes innen 1. april, oppfordrer lovgivere i New York guvernør Hochul til å finansiere gratis frokost- og lunsjprogrammer for alle studenter i det kommende statsbudsjettet.
