Er det planer om å huse migrantarbeidere på det tidligere Hillside-campus i byen Varick?
Det var den nye informasjonen som kom ut under tirsdagens møte i Seneca County Board of Supervisors. Den tilsynelatende planen ble avslørt under en vanskelig utveksling mellom flere veiledere og ledere av Seneca County Industrial Development Agency.
Fayette Supervisor Cindy Lorenzetti, Romulus Supervisor David Hayes, Seneca Falls Supervisor Mike Ferrara og Varick Supervisor (styreleder) Bob Hayssen ga alle uttrykk for ulike bekymringer om salget og den generelle driften av IDA.
Veilederne Lorenzetti og Hayes uttrykte begge bekymring for kunnskapen som IDA ville ha hatt om utsiktene til at migrantarbeidere blir innlosjert på det tidligere Hillside-campus mens salgsprosessen pågikk. I sentrum av deres bekymringer er den pågående mangelen på kommunikasjon mellom IDA og tilsynsstyret.
De to enhetene har hatt et anstrengt forhold i flere år, før salget av mer enn 7000 hektar med tidligere Seneca Army Depot-land til Earl Martin. Forretningsmannen og utvikleren ble enige om å kjøpe Hillside-eiendommen i Varick fra IDA for 65 000 dollar.
Tjenestemenn hos IDA hevdet at de ikke ønsket å gå gjennom en vinter med å eie eiendommen. Prosessen med å overvintre, eller fortsette å vedlikeholde bygninger på den som de kalte 'falleferdig' ville ha vært for mye. Faktisk snakket Tom Kime, et styremedlem i IDA med Finger Lakes News Radio forrige uke og la merke til at det å eie eiendommen var et ansvar.
Hvis vi ikke får flyttet og solgt dette, kommer vi til å ha vinterproblemer, frysing og alle slags andre problemer denne vinteren, forklarte han til FLNR. Jeg er ikke sikker på hva de andre vil at vi skal gjøre.
Foto introdusert under møtet av veileder Lorenzetti viser lysene på ved en hybelbygning på den tidligere Hillside-eiendommen. Veiledere sier at lysene har vært på i en lengre periode.
Veiledere har gitt uttrykk for sine ønsker gjentatte ganger, og bedt gjennom hele prosessen om at IDA revurderer salget – ved å sende et brev til guvernør Andrew Cuomo – der de ber staten om å gripe inn.
Ytterligere komplisering av forholdet mellom tilsynsstyret og IDA er fremdriften på en annen PILOT-avtale for Martin on the Hillside-eiendommen. Avtalen godkjent i begynnelsen av desember betyr at Martin vil betale 10 000 dollar, som vil deles med Seneca County, byen Varick og Romulus Central School District.
Ikke bare har salgsprosessen følt seg forhastet for noen i styret og i samfunnet, men etterlater også mange med et inntrykk av at Martin hadde et innsidespor på kjøpet – eller fikk en dyp rabatt på de samlede eiendelene.
Martins bud på 65 000 dollar for den 172 mål store eiendommen som tidligere huset Hillside var betydelig under den uavhengige taksten av eiendommen, som kom inn på 350 000 dollar. Det var enda lenger under den faktiske vurderingen av eiendommen, som var på 3,8 millioner dollar. Dette tallet var omstridt fra sensommeren.
Bare én annen person uttrykte interesse for den tidligere Hillside-eiendommen. Noen veiledere, som Ferrara fra Seneca Falls, presset IDAs administrerende direktør Sarah Davis på et septembermøte om emnet. Var det noen diskusjon fra IDA for å legge det ut – en annen RFP – siden det bare var én mottaker? spurte Ferrara den gang.
Davis sa at den andre parten som uttrykte interesse var fra New York City, og at tidslinjen de så på var betydelig lengre enn Martin, som ønsket å gå videre med avtalen umiddelbart.
Veileder Lorenzetti introduserte nye bevis i debatten, da hun viste et bilde av en bygning på eiendommen, som tilsynelatende skal huse migrantarbeidere. Det ble ytterligere uoverensstemmelser brakt inn i ligningen da Lorenzetti presset Davis på hva IDA visste om Martins planer om å huse migrantarbeidere der.
Møtereferat fra augustmøtet i Romulus Planning Board viser Specialty Crop Farm Labor Contractors, et Rochester-basert selskap, uttrykte interesse for å utvikle migrantboliger i samfunnet. Brandon Mallory, presidenten for Specialty Crop dukket til og med opp på møtet. Det ble lagt vekt på at utseendet skulle være innledende. Referatet indikerer at utseendet ikke var en indikasjon på en 'offisiell søknad'.
Mallory fortalte planleggingsstyremedlemmene at selskapet hans lette etter veiledning og informasjon om migrantarbeidsboliger i Seneca County. Planstyret uttalte at de var usikre på om det fantes noen i Seneca County. Specialty Crop tilbyr landbruksplasseringstjenester, eller innleid arbeidskraft, til melkegårder rundt New York. Ifølge Mallory håndterer selskapet hans alle de juridiske kravene knyttet til arbeiderne. Noen vinprodusenter i regionen var også tilsynelatende interessert i utsiktene til å ha lokal arbeidskraft tilgjengelig. Mallory sa den gang at lønnen for denne typen arbeidere er $14,29 i timen og at de betaler skatt.
Det var da referatet fra det møtet viser at Mallory ble henvist til Seneca County IDA for informasjon om tidligere Hillside-campus. Men på dette tidspunktet var Martins bud allerede akseptert.
Det er her noen veiledere hevder at kommunikasjonen brøt sammen igjen. Frem til tirsdag, og med veileder Lorenzetti som introduserte informasjonen, hadde det ikke vært nevnt migrantboliger på eiendommen.
Martins opprinnelige bud på Hillside-eiendommen indikerte at kjøpet ville være å grense til den nærliggende Deer Haven Park, som ligger på den opprinnelige Depot-eiendommen han kjøpte i 2016. Det var også planer om en ny galvanisert stålport og gjerdefabrikk på den tidligere depoteiendom. Den eneste omtale av bolig i det opprinnelige forslaget var for nye og vikarer for hans virksomhet.
Alt dette etterlater usikkerhet på bordet for tilsynsrådet, som er midt i å foreslå nye medlemmer til IDA-styret. De har mistet to medlemmer, og har foreslått erstattere. Veilederne sier imidlertid at de ønsker å komme med egne anbefalinger.
Tilsynsrådet har endelig godkjenning ved oppnevning av nye medlemmer.
Når det gjelder utsiktene til migrantboliger på det tidligere Hillside-campuset som nå er under ledelse og ventende eierskap av Earl Martin – veilederne vil vite nøyaktig hva som skjer på eiendommen.
Klikk her for å se utvekslingen mellom veilederne og Davis.
Få de siste overskriftene levert til innboksen din hver morgen? Registrer deg for Morning Edition for å starte dagen din.
