Ytterligere to liv har blitt krevd i Seneca County av opioider de siste 10 dagene, ifølge Margaret Morse.
Morse fungerer som direktør for samfunnstjenester i Seneca County og leverte en oppdatering til tilsynsstyret om innsatsen for å bekjempe opioidepidemien.
Smertestillende ble foreskrevet som godteri på 90-tallet, forklarte hun. Teorien hennes, selv om tallene nasjonalt støtter det - er at mye av dagens opioidproblem kan spores tilbake til den tiden. Da det medisinske miljøet begynte å presse ned på tilbudet, var behandlingsalternativer ikke tilgjengelige for de som var avhengige.
De som hadde blitt avhengige av smertestillende midler - kalt opioider - vendte seg til et mer farlig og rimeligere alternativ. En dose heroin kan koste $10,00 (noen ganger mer) og for de fleste ville det ikke være nok til å holde dem høye eller til og med friske (ikke dopsyke) gjennom dagen, forklarte hun. Avhengig av nivået på en persons toleranse, kan bruken være oppover $150 til $200 dollar per dag, med enkeltpersoner som noen ganger bruker en bunt (10 poser) eller mer på daglig basis. Dette er fortsatt betydelig billigere enn kostnadene ved å opprettholde en avhengighet til reseptbelagte smertestillende midler på $20 til $45 per pille, forklarte Morse til det betatte styret.
Tallene forteller en mørk historie om avhengighet i Seneca County.
Mens antallet rapporterte dødsfall på grunn av overdose av opioid virker relativt lavt – med seks som kom i 2013 og 2014, fire ble rapportert i 2015, og bare ett ble rapportert i 2016 – er det vanskelig å vite med sikkerhet.
Rapporteringsdata er ikke alltid tilgjengelig. En obduksjon blir ikke alltid utført, forklarte hun til styret under oppdateringen. Inntil nylig hadde Seneca County ingen rapporterte overdosedødsfall forårsaket av opioider.
Men de siste ti dagene alene har to liv tatt av denne farlige avhengigheten.
Det har vært en veldig trist uke her i Seneca County, sa Morse om de to nylige overdosene. Det er rapporteringsutfordringer og vi mistenker at tallene er høyere, la hun til.
Dødsfall er ikke den eneste bekymringen, da det gjelder opioidavhengighet. Vi er lavere i dødsfall enn andre fylker - men høyere i sykehusinnleggelse, fortsatte hun. Antall individer i Seneca County som ender opp på sykehus på grunn av en overdose, er betydelig over New Yorks gjennomsnitt.
Det er en alvorlig grunn til bekymring.
Morse sa at problemet med opioidavhengighet stikker mye dypere enn det, men her i Finger Lakes. Spesielt Seneca County ser uvanlig høye funksjonshemminger. Mens disse tallene er fra CDC, og reflekterer selvrapportert funksjonshemming - antyder statistikken at mer enn 30 prosent av voksne som bor i Seneca County er funksjonshemmede, etter deres definisjon.
En annen sak dreier seg om de som er uforsikrede. Vi har 10,8 prosent av innbyggerne i Seneca County uforsikrede, og det betyr at flere ikke går til legen for behandling de trenger, forklarte hun. Det er en sammenheng her, la Morse til, og påpekte at disse personene er mer sannsynlig å vende seg til et opioid, siden det ikke er mulig å komme til legen.
Seneca County har også en høyere enn gjennomsnittet forekomst av fedme og diabetes. Igjen antydet Morse at alle disse faktorene bidrar til det større problemet - at innbyggere i fylket er mer utsatt for denne typen avhengighet.
Når det gjelder Seneca County Addictions Clinic - i 2015 ble 35 prosent av alle klienter innlagt med en opioidbruksforstyrrelse. I 2016 steg dette tallet til 58 prosent. Selv om den har falt tilbake til 51 prosent i 2017 — gjenstår en stor del av året, og disse tallene kan endres.
Sheriff Tim Luce ble med i samtalen, og ga et rettshåndhevelsesperspektiv på saken. Han sa at narkotika som heroin har en høyere gateverdi i landlige samfunn - som Seneca County. Det betyr at det er mer bevegelse fra steder som Rochester eller Syracuse. Her er det mer penger å tjene. De kan kjøpe det i Rochester og selge det for mer her i Seneca County, la han til.
Men rettshåndhevelse tar ikke lett på dette problemet. Selv med erkjent mangel på ansatte - har sheriff Luce gjort kampen mot opioider til en prioritet siden han tiltrådte.
Morse sa også at problemene blir tatt opp. Selv om avhengighet aldri vil bli fullstendig fjernet fra samfunnet - sa hun at utvidelse av sykepleietimer for å koordinere klienthelsetjenesten, samarbeide med folkehelsen og øke tilgangen til behandling er toppprioriteter.
Vi har åpen klinikktid tre timer hver dag. Vi ser på lørdagens timer også, sa hun. Vi ønsker også å fortsette å komme inn på skoler, og fokusere behandlingen vår på 'hel helse' og 'familiesentrerte' behandlingstilnærminger.
NARCAN-opplæring blir også gitt til innsatte ved Seneca County Correctional Facility. Det er en del av en statlig innsats, som ikke koster fylket noe å administrere. NARCAN er levert av New York State, og alle som er interessert i å lære å administrere en livreddende dose kan lære.
Det påvirker ikke én type eller bakgrunn av person. Det krysser alle sosioøkonomiske grenser og er et problem som hele samfunnet må samles om, sa hun og oppsummerte den nødvendige tilnærmingen til å håndtere rusmisbruk og opioider.
