Jada, du kan bli oppslukt, men 'A Certain Hunger' er en frekk nytelse

For de som tåler det, er A Certain Hunger, av Chelsea G. Summers, en makaber bankett av en spenningsroman som serverer kjødelige og smakfulle overraskelser. Til syvende og sist kan du være kvalm av deg selv - som jeg var - for å sluke denne moralsk frastøtende historien med en slik velbehag, men lesing, som å spise, er en vanskelig aktivitet å regulere når appetitten er vekket.

Fortelleren og hovedpersonen til A Certain Hunger er en sexy matkritiker ved navn Dorothy Daniels. Når romanen åpner sitter hun alene i baren på NoMad Hotel på Manhattan og nipper til en Absinthe-cocktail kalt The Corpse Reviver #2 - en utsøkt drink som sitter på anarkiets overligger. Dorothy, som er en overnaturlig het babe på 51, er der for å hente en sengepartner. Snart nok sender en trolig ung mann ved navn Casimir over en drink og glir av stolen, glatt som en smørklatt som renner ut fra en haug med varme flapjacks. Om ikke lenge er paret innspent på hotellrommet hans og gjør den horisontale hulaen. De møtes ofte etter det, helt til natten da Dorothy kaster en ispinne inn i halsen til Casimir og - hvordan skal jeg si dette høflig? — hengir seg til sin hemmelige hunger etter orgelkjøtt.

yankees vs white sox 2015

Jeg advarte deg om at du kan bli utslitt.

A Certain Hunger ville vært en umiddelbar turnoff (denne scenen med Casimir finner sted i åpningskapittelet av romanen) hvis det ikke var for Summers boltre seg med ord. Dorothy snakker som Humbert Humbert og oppfører seg som Hannibal Lecter. Det er den Humbert-lignende stemmen – teften for friske bilder, utsmykkede ordforråd og lur humor – som lokker leserne inn i denne sjofele debutromanen. For eksempel, her er en av Dorothys mer filosofiske funderinger mens hun nipper til cocktailen sin i hotellbaren: Hoteller er som togreiser, som puteprat tidlig om morgenen med en fremmed. De lar deg okkupere en plass som er fanget i ubestemthet. Eller tenk på Dorothys skryt om hvordan hun unngikk å få en dårlig representant mens hun sov rundt på college:

Du skulle tro det å ha sex med . . . mange unge menn – en gruppe hvis forkjærlighet for sladder får pensjonerte Mahjong-spillere til å se ut som cisterciensermunker – jeg ville fått et dårlig rykte. Men jeg var forsiktig. . . Jeg [slot] ikke med noen jeg ikke kunne ødelegge. Min filosofi har alltid vært at hvis du leter godt nok, vil du finne noe ond på nesten hver mann.

Beste thriller- og mysteriebøker i 2020

Jeg har måttet rydde opp i Dorothys språk fordi hun kan være ganske rå. Summers forfatterbiografi identifiserer henne som spaltist for det nå nedlagte ADULT-magasinet; hennes bakgrunn som forfatter av erotikk kommer tydeligvis til nytte her når hun har utviklet det akrobatiske utvalget av bruskkoblinger som Dorothy nyter med en internasjonal meny av menn, blant dem: den nevnte Casimir, en russer; Andrew, en amerikaner; og Giovanni, en italiener. Velsmakende biffkake alle sammen.

I klassisk noir-spenningsstil forteller Dorothy i ettertid om karrieren sin som libertiner, matkritiker, morder og rekreasjonskannibal fra fengselet, så vi lesere vet fra begynnelsen at hun ikke er i stand til å hoppe over den karmiske middagsregningen, for å si det sånn. Men en annen ting som gjør Dorothy så sympatisk - til tross for hennes groteske trang - er at hun ikke klager. Hun forsikrer oss muntert: Det er ikke så farlig som jeg trodde det ville være, fengsel. . . . Rett etter at jeg først ankom, reiste to kvinner seg – hva sier de – helt opp i ansiktet mitt. Det var litt bedårende, egentlig. . . . De satte meg i et hjørne da jeg gikk ut av dusjen; Jeg så ned på dem. . . og fortalte dem at jeg hadde drept en mann med et stykke frukt. Jeg lot den påstanden sitte, og jeg så deres begrensede undring over deres egne personlige og smertefulle akilleshæler.

Flere bokanmeldelser og anbefalinger

I fengselets besøkstid underholder Dorothy en parade av psykologi- og strafferettsstudenter som ønsker å intervjue henne for doktoravhandlingene deres. (Det var herlig å bli så ivrig kurtisert av så mange svært interesserte unge ting. Jeg følte meg som kroppsballen.) Dorothy leker med dem, som hun gjør med oss, og legger den forførende saucinessen på tykt mens hun mimrer om henne fjerne foreldre, hennes heldige innbrudd i restaurantanmeldelse, hennes seksuelle innvielse i de glatte armene til en tenåringskok, og den amoralske nysgjerrigheten som presset henne over den ultimate kulinariske linjen. Spenningen til A Certain Hunger kommer fra å se hvordan Dorothy lager og for en stund slipper unna med stadig mer forseggjorte – og noen ganger morsomme – metoder for å myrde ofrene hennes slik at deres dødsfall ser naturlig ut (til tross for den merkelige manglende leveren eller bakdelen). ).

A Certain Hunger er usmakelig, men den er også slem, vittig og oppfinnsom. Det kan etterlate en dårlig smak i munnen din, men – i motsetning til mengden av Gone Girl-utslag som blokkerer tilbudet av spenningsfiksjon i disse dager – vil det ikke kjede deg.

chick-fil-a søndagsåpning

Maureen Corrigan , som er bokkritiker for NPR-programmet Fresh Air, underviser i litteratur ved Georgetown University.

En viss sult

Av Chelsea G. Summers

Unavngitt trykk. 237 s.

Vi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.