«TOO FAST TO LIVE, TOO YOUNG TO DIE» ANMELDELSE: JAMES DEANS SISTE TIMER

60-årsjubileet for James Deans dødelige bilulykke 30. september 1955, katalyserte, som store jubileer ufeilbarlig, nye biografier om den kortvarige, men idoliserte skuespilleren. I For fort til å leve, for ung til å dø , Keith Elliot Greenberg, en spesialist i å rekonstruere kjente skikkelsers siste timer, forteller Deans kjøretur fra Los Angeles mot Salinas, California, ved rattet på sin nye Porsche 550 Spyder.

[De beste bøkene i 2015]

Dean brøt inn kabriolets motor på den åpne motorveien før han konkurrerte på en Salinas racerbane. Hellige steder der Dean gikk av den dagen, rager som Stations of the Cross i fantasien til Deaners: Porsche-forhandleren, Farmers Market i Los Angeles, en rasteplass på gamle rute 466 kalt Blackwells Corner. Mellom essays som beskriver slike prikker på California-kartet og rett i ansiktet debatt om hvorvidt stjernen i Rebel Without a Cause virkelig stoppet i Santa Clarita for et glass melk, blander Greenberg intervjuer med besøkende til Deans gravstein i Fairmount, Ind., kirkegård eller til den glitrende minneskulpturen i Cholame, California, finansiert av en tilbedende japansk forretningsmann. Vi møter lokalhistoriske mavens, Dean Death Ride-reenaktører og flerårige deltakere i Dean-look-alike face-offs. Mange sier at de er motivert av bromider tilskrevet Dean, for eksempel Dream as if you'll live forever; lev som om du skulle dø i dag.

Greenbergs favoritt perifere karakter i dette opuset er Rolf Wütherich, den begavede tyske mekanikeren som tilpasset Spyder-motoren og syklet med Dean i den dødsdømte roadsteren mens de kjørte over San Joaquin-dalen. Etter å ha frontkollidert med en Ford Tudor, snudde Spyderen flere ganger, og kastet ut Wütherich slik at han landet, så vidt i live, ved siden av førersiden. Deans kropp ble liggende sammensunket over passasjerdøren. Heretter førte spekulasjoner ivrige fans til å anklage Wütherich for å være sjåføren i ulykken som ranet verden av Dean. Greenberg forteller om ulykkene som rammet Wütherich frem til hans egen dødsulykke i 1981.

Den ødelagte Spyder ble et roadshow for å oppmuntre til motorveisikkerhet, men i Greenbergs fortelling kunne den knapt transporteres mellom utstillinger uten å drepe eller lemlemme noen som rørte den. Greenberg trekker paralleller med et annet skjebnesvangert historisk kjøretøy, Gräf & Stift som fraktet erkehertug Franz Ferdinand da han ble myrdet i 1914, og gir et alvorlig øre til rykter om at Porsche-selskapet inkorporerte berget stål fra Gräf & Stift i Dean's 550 Spyder.