Med «Double Blind» stiller Edward St. Aubyn seg selv med en formidabel utfordring

Det er en grunn til at det nysgjerrige beistet idéromanen sjelden blir fanget levende. Det er ikke lett å animere komplekse forestillinger ved å bruke bare standardverktøyene for karakter og plot uten at hele virksomheten kollapser under vekten av eksegese. I sin nye roman, Double Blind, stiller Edward St. Aubyn seg den formidable utfordringen: å utforske tungtveiende emner som biologisk mangfold, schizofreni og risikokapitalisme mens han undersøker bevissthetens natur og vitenskapens grenser. Boken er også et medisinsk melodrama, et familiemysterium og en meditasjon over . . . vel, meditasjon. Kan så mange tallerkener fortsette å snurre?

fjern miniatyrbilder fra google chrome hjemmeside 2015

20 bøker å lese i sommer

St. Aubyns hovedpersoner er alle opptatt av spørsmål om bevissthet og væren og hva vitenskapen kan avsløre om dem. Francis lever av rutenettet med å rewilde et stort areal på den engelske landsbygda mens han forfølger en Zen-lignende tilstand av oppmerksomhet. Olivia, hans nye kjæreste, er ferdig med en bok om epigenetikk. Venninnen hennes Lucy, ved et veiskille i livet, har impulsivt koblet stjernen sin til den amerikanske milliardæren Hunter Sterling, som hun hjelper til med å kjøpe selskaper som blander forbrukerteknologi med nevrovitenskap.

Når Lucy får diagnosen en hjernesvulst, innleder hun og Hunter en uventet romanse. Denne vrien binder rektorene våre sammen og gir St. Aubyn en unnskyldning for å sende dem til Hunters sammensetninger i Cap d'Antibes og Big Sur, som gir de glamorøse bakgrunnene for en serie komiske kulisser og møter. I mellomtiden, tilbake i London, begynner Olivias adoptivfar å lure på om en ny schizofren pasient kan være datterens for lengst tapte tvillingbror.

Meld deg på Bokklubbens nyhetsbrev

Selv om det ikke er mangel på handling, er St. Aubyns virkelige interesser metafysiske. Mens karakterene hans kogiterer og selvmedisinerer, planlegger og filosoferer, er emnet hans mindre innholdet i tankene deres enn sinnet som tenker på seg selv. Hva er mer ekte: hva vi føler om verden eller hva vitenskapen forteller oss at vi føler? Vi har en absurd situasjon, observerer Hunters venn Saul, der førstepersonsfortellingen om erfaring og tredjepersonsfortellingen om eksperimentet roper fornærmelser til hverandre fra hver side av et forklaringsgap, det enorme, enorme forklaringsgapet.

Dette gapet er et symbol på vår manglende evne til å lage de rette – de viktigste – forbindelsene. Enten det er koblingen mellom filosofi og nevrovitenskap, eller begrensninger i vår tenkning om økologi, psykiatri, fysikk og teknologi, i hvert tilfelle, synes St. Aubyn å antyde, er vi holdt tilbake fra å oppnå neste store skritt av en slags intellektuell parochialisme. Vitenskap er ikke en pyramide; det er en skjærgård - spredte øyer av kunnskap, med broer som går mellom noen av dem, men med andre relativt isolert fra resten.

finger lakes state parks new york

Bokanmeldelse: «Lost for Words» av Edward St. Aubyn

Hvis dette høres ut som for mye for en bok på 250 sider å tåle, er det dessverre det. Selv om St. Aubyn er et urbant, humoristisk selskap, kan han ikke hindre at handlingen hans blir overtrengt av den intellektuelle frakten han prøver å smugle inn. Mot slutten av boken er så mye uavklart at man lurer på om kapitler kan være savnet.

Karakterer virker ofte som lite mer enn avatarer for ideer. Selv de rundere er tilbøyelige til ugjennomsiktige digresjoner og har ukonverserende hang til teknisk vokabular. Når Olivia blir spurt over lunsjen om å beskrive hva hun jobber med, går hun inn på miljøbelastningene som er knyttet til schizofreni. . . marginalt impliserte gener. . . [og] spørsmålet om arv. Mer som en tidlig karakterskisse for et Tom Stoppard-skuespill enn det glitrende, om enn forferdelige, vettet til St. Aubyns Patrick Melrose-romaner.

Andre figurer føles enda mer skissere. Nye personae introduseres i Riviera-sekvensen - en skotsk gründer; en frekk akademiker; Hunters altfor perfekte assistent, Jade – som alle hjemsøker noen få avsnitt uten å bli betydningsfulle eller interessante. Jade er en av en håndfull amerikanere som føler seg spesielt spinkle - selv om hun ikke er like flat som det libidinøse New-Age Californian Hope, tilsynelatende introdusert bare for å gi Francis en moralsk krise.

Det er glimt av St. Aubyn den store, spesielt i one-liners. En forbigående referanse til en nervøs albino-kanin, Alphonso, som døde ved å nappe glupsk gjennom en elektrisk kabel. En tørr beskrivelse av kirurgi som et yrke som så ut til å smelte sammen medfølelse og brutalitet, uten å måtte avsløre hva som var den dominerende impulsen, så lenge begge ble ledsaget av høy grad av presisjon. Også hans rokokko-metaforer forblir udempet; Ved å analysere Hunters forhold til Lucys kreft, skriver han: Han så ut til å være uforferdet, kanskje til og med inspirert av sykdommens frekkhet: en fiendtlig overtakelse av utmanøvrering, en skatt som det må være et smutthull for.

aldi rød pose kylling luftfrityrkoker

Men en neve med overbevisende tanker og gode vitser kan ikke redde Double Blind fra å kaste seg inn. Selv om St. Aubyns ambisjoner er prisverdige, blir hans innsats for å binde sammen så mange store ideer gjort på bekostning av plot, karakter og tone, som alle mangler den emosjonelle strengheten og det stramme fokuset til hans beste arbeid.

vel nå hastehjelp new hartford

Charles Arrowsmith har base i New York og skriver om bøker, filmer og musikk.

Dobbelblind

Av Edward St. Aubyn

Farrar, Straus og Giroux. 256 s.

Vi deltar i Amazon Services LLC Associates-programmet, et tilknyttet reklameprogram designet for å gi oss et middel til å tjene avgifter ved å koble til Amazon.com og tilknyttede nettsteder.