Tre miljøgrupper og 30 personer søker om en rettslig forføyning for å blokkere bygging eller drift av et Bitcoin-datautvinningsanlegg ved Greenidge Generation-kraftverket.
Sierra Club, Committee to Preserve the Finger Lakes, Seneca Lake Guardian og andre sendte inn en Artikkel 78 begjæring Torsdag i Yates County Supreme Court mot Greenidge Generation LLC, byen Torrey og Torrey Planning Board.
Andragerne hevder en planlagt utvidelse av Bitcoin-gruvedrift vil skape mer skadelige varmtvannsutslipp til Seneca Lake.
Greenidge, et kraftverk drevet av naturgass, har statlige tillatelser til å levere strøm til det elektriske nettet i perioder med høy etterspørsel. Men på grunn av liten etterspørsel de siste årene har anlegget kun fungert periodevis og langt under produksjonskapasiteten.
Fra begynnelsen av 2019, anlegget begynte å behandle bitcoin transaksjoner med datautstyr på stedet som trekker på anleggsgenerert kraft som aldri når nettet. Statlige tjenestemenn sier at energikrevende aktivitet ikke bryter med statens tillatelser.
Tidligere i år søkte Greenidge byen Torrey om å utvide bitcoin-datasenteret betydelig ved å legge til fire nye bygninger for å huse datamaskiner og kjøleutstyr. Selskapet har sagt at det forventer at fremtidig etterspørsel etter bitcoin-behandling vil tillate anlegget å operere med full kapasitet, på heltid.
Artikkel 78-begjæringen hevder at Torrey-tjenestemenn brøt loven om statlig miljøkvalitetsvurdering ved å minimere miljøkonsekvensene av den planlagte utvidelsen. De har gitt sin godkjenning uten å kreve en fullstendig miljøkonsekvenserklæring, eller EIS.
Greenidge søkte godkjenning av dette prosjektet gjennom to separate, men gjensidig avhengige godkjenningssøknader, og segmenterte dermed forespørselen deres om godkjenning, heter det i begjæringen.
Ved å gi den første godkjenningen i oktober 2019, tillot Torrey Planning Board drift av datasenter innenfor det eksisterende kraftverket som et type 1-prosjekt under SEQRA. Selv om type 1-handlinger sannsynligvis vil kreve en EIS, konkluderte planstyret med at prosjektet ikke ville ha noen betydelig innvirkning på miljøet og frafalt EIS .
Måneder senere søkte Greenidge ytterligere godkjenning fra Torrey Planning Board for å bygge de fire bygningene. Begjæringen hevder at planstyret urettmessig utpekte det andre prosjektet som et unotert handling, som under SEQRA-reglene er mindre sannsynlige enn type 1-prosjekter for å ha en betydelig miljøpåvirkning. Igjen ble EIS frafalt.
SEQRA-regelverket krever at ethvert prosjekt som vil bruke mer enn 2 millioner gallons vann om dagen må betegnes som et type 1-prosjekt. Greenidges DEC-tillatelse tillater den å ta ut nesten 160 millioner gallons om dagen.
Artikkel 78 begjæringen hevder at Planstyret vedtok at det ikke var nødvendig å se nærmere på behovet for ytterligere vann for å kjøle ned generasjonsstasjonen og utslipp av overopphetet vann til Seneca Lake.
oss forex meglere ingen minimumsinnskudd
De fleste av de 30 personene som signerte oppropet siterte den negative virkningen av anleggets varmevannsutslipp – å drepe fisk og øke sannsynligheten for skadelig algeoppblomstring, eller HAB, der de liker å bade og seile.
For eksempel sa Linda og Phil Bracht at deres daglige bruk og glede av Seneca Lake er redusert og helsen deres kan bli skadet av Greenidges utvidede bitcoin-gruvedrift. Eiendommen deres ved innsjøen på Arrowhead Beach Road ligger like nord for Keuka Outlet, hvor oppvarmet Greenidge-utslippsvann renner inn i innsjøen.
Eileen Moreland, en nabo til Brachts, hevdet skade på hjemmeaktivitetene hennes (inkludert drikking, bading, klesvask, pusse tenner), svømming, kajakkpadling, fiske og andre vannsporter.
Mange av klagerne klaget også over at de forventer en betydelig økning i støyen de allerede hører fra anlegget.
Begjæringen, inngitt av Buffalo-advokat Richard Lippes, hevder at planleggingsstyret utsatte mottak av støydata til etter å ha gitt prosjektgodkjenning, et påstått brudd på SEQRA.
Byen og Greenidge har ikke levert formelle svar på begjæringen, men selskapet presenterte en lang forsvar av søknadsprosessen til Torrey Town Board 13. oktober.
Til tross for hva noen mennesker har hevdet, sa Greenidge-uttalelsen, selv med dette (bitcoin-utvidelsen) prosjektet vil anlegget vårt forbli innenfor miljøgrensene satt av staten og føderale myndigheter.
Oppdatering av stimuleringssjekker på 00
For eksempel, og det er viktig: dette nye prosjektet vil ikke øke vannuttaket eller utslippet fra anlegget til Seneca Lake.
Men de lokale saksøkerne hevder at den planlagte dramatiske økningen i kraftproduksjonen fra anlegget uunngåelig vil øke mengden Seneca Lake-vann som trengs for å kjøle anleggsutstyr.
I september hadde Committee to Preserve the Finger Lakes bedt DEC om det suspendere, revidere eller tilbakekalle Greenidges fire hovedluft- og vanntillatelser. Den 23. oktober byrået svarte , og sa: Anlegget er i samsvar med vilkårene og betingelsene i alle tillatelser ... Vi vil ikke suspendere, endre eller tilbakekalle Greenidge-tillatelsene.
Begjæringen som ble sendt inn denne uken mot byen Torrey er ikke rettet mot verken DEC eller statens avdeling for offentlig tjeneste, som hver har utstedt Greenidge-tillatelser uten å kreve en EIS.
Domstoler har avviste bud av Sierra Club og andre for å tilbakekalle Greenidges statlige luft- og vanntillatelser utstedt av DEC.
Og i juni, staten Offentlig tjenestekommisjon avgjorde at Greenidges bruk av umålt elektrisitet til å drive banker av datamaskiner som utvinner Bitcoin ikke er underlagt PSC-regulering.
Kommisjonen stemte 5-0 på spørsmålet, og bemerket at miljøspørsmål var utenfor rekkevidden av deres kjennelse.
Bare én kommissær ga uttrykk for betenkeligheter. Kommissær John B. Howard sa at Greenidge-saken varsler noe vi bør være forsiktige med.
Med henvisning til DEC sa Howard: Jeg tror partnerne våre i miljøreguleringsområdet må være (alarm), spesielt når vi dekarboniserer generasjonssystemet vårt.
Seneca Lake Pure Waters Association hadde oppfordret PSC å utøve reguleringsmyndighet over Greenidges bruk av energi til prosessering Bitcoin-transaksjoner . Jacob Welch, SLPWAs president, sa at kommisjonen ikke skulle «lures» av Greenidges forsøk på å omgå tilsyn. Han siterte uløste spørsmål om termisk utslipp.
SLPWA er ikke part i artikkel 78-begjæringen som ble sendt inn denne uken.
Få de siste overskriftene levert til innboksen din hver morgen? Registrer deg for Morning Edition for å starte dagen din.
